사진출처=신애라 인스타그램
차인표의 아내 배우 신애라는 지난달 30일 자신의 소셜미디어에 “남편의 소설이 옥스퍼드대 필수소설로 선정됐다”고 밝혔다.
그는 “다음 학기부터는 한국학과의 교재로도 사용하고 옥스퍼드 모든 도서관에 비치도 된다고 한다. 세상에 이런 감사한 일이. 앞으로 매년 개최될 옥스퍼드 한국문학 페스티벌을 통해 한국문학과 작가들이 유럽에 소개되길 응원한다. K문학 화이팅”이라고 했다.
앞서 차인표는 영국의 옥스퍼드 대학에서 열리는 한국 문학 페스티벌에 소설가 자격으로 초청됐다. 옥스퍼드대 아시아·중동학부 조지은 교수 연구팀은 지난달 28일(현지시간) ‘제1회 옥스퍼드 한국 문학 페스티벌(Korean Literature Festival)’을 개최했다.
올해 처음으로 열린 이 페스티벌은 한국 소설 가운데 유럽에 소개할 만한 우수작품을 선정한 뒤 작가를 초청해 작품 세계를 직접 들어보는 행사다.
사진출처=신애라 인스타그램
조 교수팀은 “차인표의 소설 ‘우리가 같은 별을 바라본다면’은 일본군 위안부라는 중요한 문제를 다루고 있는 동시에, 과거와의 화해라는 메시지를 담고 있는 독특한 작품”이라고 밝혔다. 행사에는 신애라와 옥스퍼드 학생 및 교직원 등 100여 명이 참석했다고 한다.
차인표는 특별 강연에서 용서와 공감을 강조했다. 그는 “위안부 할머니들이 사과를 요구하는 것은 용서를 하기 위한 것”이라면서도 “사과하지 않는데 어떻게 용서를 할 수 있겠는가”라고 했다. 그는 “용서는 인간이 할 수 있는 매우 고귀한 결정”이라며 “많은 사람이 할머니들의 아픔을 자신의 아픔처럼 공감하고 연대하면 사과를 이끌어낼 수 있다”고 말했다.
차인표는 그동안 작가로도 활동하며 ‘오늘예보’(2011년), ‘언젠가 우리가 같은 별을 바라본다면’(2021년), ‘인어 사냥’(2022년) 등 장편 소설 3편을 펴냈다. ‘언젠가 우리가 같은 별을 바라본다면’은 1930년대 백두산 호랑이 마을에서 나고 자란 순이를 중심으로 일본군 위안부 문제를 다룬 작품이다.