13일만 재개, 협상에 속도…4차 이어 연속 서울 개최 외교부 "양측 주요 관심사 논의…앞으로 수시로 협의"
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주한미군 주둔 비용 중 한국이 부담할 몫을 정하는 제12차 방위비분담특별협정(SMA) 5차 회의가 12일 종료됐다.
한미 대표단은 지난 10일부터 이날까지 사흘간 서울 용산구 국방대학교 서울캠퍼스에서 제12차 SMA 체결을 위한 5차 회의를 진행했다.
회의 첫날과 둘째날은 오전 9시에서 시작해 오후 5시에 끝났고, 마지막 날은 오전 9시부터 낮 12시30분까지 이뤄졌다.
5차 회의는 지난달 25~27일 서울 동대문구 한국국방연구원(KIDA)에서 4차 회의를 가진 지 13일 만에 열렸다.
그간 매 차수마다 협상 장소를 한미 번갈아가며 개최해왔지만, 이번에는 4차에 이어 2차수 연속 서울에서 갖게 됐다. 당시 4차 회의에서는 양측이 분야별 쟁점 사항에 대한 상호 이해의 폭을 넓히고 공감대를 확대해 나가기 위한 논의가 이뤄졌다.
이보다 앞선 4월 23∼25일 하와이 호놀룰루, 5월 21∼23일 서울, 6월 10~12일 미국 워싱턴DC에서는 각각 1~3차 회의를 열어 서로의 기본 입장을 확인하고 관심사항 및 쟁점에 대한 의견을 교환한 바 있다.
5차 회의에서는 그간 4차례 회의 내용을 토대로 합의 분야와 신중한 고려가 필요한 사안에 대한 보다 깊은 논의가 이뤄졌다고 한다.
다만 차기 회의 날짜는 밝히지 않았다.
SMA는 주한미군 주둔 비용에서 한국이 부담할 금액을 규정하는 협정이다.
한국이 내는 분담금은 주한미군이 고용하는 한국인 근로자 인건비와 미군기지 내 군사시설 건설비, 탄약 관리·수송 지원·물자 구매 등이 있다.
한미는 지난 2021년 3월 2025년 말까지 유효한 11차 SMA를 타결했다. 당시 2021년 방위비 분담금을 전년(1조389억원)보다 13.9% 인상한 1조1833억원으로 합의하고 이후 4년간 매해 전년도 국방비 증가율만큼 반영해 올리기로 했다.
[서울=뉴시스]