조태열 외교부 장관이 26일(현지시간) 라오스 비엔티안 내셔널컨벤션센터(NCC)에서 열린 한·중 양자회담에서 왕이 중국 공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장과 기념촬영을 하고 있다. 2024.7.26/뉴스1
조태열 외교장관이 왕이 중국 외교부장과 만난 자리에서 한반도 문제에 있어서 중국의 건설적 역할을 당부했다. 이에 왕이 부장은 한반도에서 다시는 전쟁이 발생해선 안된다“고 말했다.
26일 한국 및 중국 외교부에 따르면 조태열 장관은 이날 오전 라오스 비엔티안 내셔널 컨벤션 센터(NCC)에서 왕이 부장과 약 40분간 회담을 했다. 이번 만남은 지난 5월 조 장관이 베이징을 방문해 왕 부장과 양자 회담을 가진 지 약 두 달 만에 이뤄진 것이다.
양측은 이날 최근 한중 간 고위급 소통이 활발히 이어지고 있는 것을 평가하고 지속적인 ‘전략적 협력 동반자 관계’ 발전과 교류·협력의 필요성을 재차 강조했다.
왕 부장은 한중 간 각 분야 교류가 밀접하다며 ”이익도 깊이 있게 융합돼 있다. 이미 떼려야 뗄 수 없는 협력 동반자가 됐다. 중한관계는 좋게 발전해야지, 나빠져선 안 된다“라고 했다.
이어 ”중국은 한국과 수교 때 초심을 견지하고 서로 좋은 이웃 동반자가 돼야 한다“라며 ”중한관계를 긍정적, 안정적으로 발전시켜야 한다“라고 말했다.
중국 측 외교부 발표에 따르면 왕 부장은 이날 회담에서 ”양측은 구동존이(서로 다른 점은 인정하면서 공동의 이익을 추구한다)에 따라 서로의 신뢰 증진에 도움이 되는 더 많은 일을 해야하며 외부 요인의 간섭과 충격을 피해야 한다“고 말했다.
또한 왕 부장은 ”공동 이익을 확대하고 한중 자유무역협상 2단계 협상을 가속화 해 제조, 바이오, 인공지능과 같은 신흥 분야에서의 협력을 확대해야 한다“며 ”양국 국민 간 감정을 개선하고 지방, 교육, 스포츠, 언론 교류 강화를 장려해야 한다“고 했다.
이에 대해 조태열 장관은 최근 한중 교류가 증가하면서 소통과 협력의 새 장을 열고 있다고 평가하며 ”한국은 중국과 관계를 중시하고 강화하며 각급 간 교류를 강화하고 건설적 대화를 전개해 한중 전략적 협력 동반자 관계를 지속적으로 발전시킬 용의가 있다“고 말했다.
또한 한국 측은 하나의 중국 입장을 존중하는 데 변화가 없으며 대만이 중국의 핵심 이익이라는 점을 분명히 했다고 중국 외교부는 덧붙였다.
이와 함께 양측은 북한 및 한반도 문제에 대해서도 의견을 교환했다.
우리 측은 그간 한중 간 고위급 소통에서 북한 문제와 관련해 중국의 ‘건설적 역할’을 지속해서 요청한 만큼 이번 회담에서도 북한이 최근 복합 도발을 지속하는 것 등을 언급하며 이 같은 입장을 중국 측에 전했다.
왕 부장은 ”중국은 한반도에서 전쟁이 발생하는 것을 다시는 보고싶지 않다“며 ”관련 당사국들이 함께 상황을 완화하고 한반도 문제의 정치적 해결을 위해 건설적 역할을 하길 촉구한다“고 말했다고 중국 측은 밝혔다.
조 장관은 탈북민 문제에 대한 중국 정부의 각별한 관심과 협조를 요청했다. 다만 중국 측 회담 결과문에 이와 관련된 언급은 없었다.
(비엔티안·베이징=뉴스1)