개막식 축가 부르는 셀린디옹. 파리올림픽 인스타
2024 파리 올림픽 개회식이 마무리되던 26일(현지 시간) 자정 직전. 프랑스 파리의 껌껌한 밤을 흰 조명으로 화려하게 빛낸 에펠탑 2층 중앙에서 샹송의 대명사 에디트 피아프(1915~1963)의 ‘사랑의 찬가’가 애절하게 흘러나왔다.
카메라가 에펠탑 무대를 클로즈업하자 진주 자수로 빛나는 순백의 드레스를 입은 캐나다 퀘백 출신 가수 셀린 디옹(56)이 나타났다. 온몸의 근육이 뻣뻣해지는 희귀 신경질환인 ‘전신 근육 강직인간증후군(SPS)’을 앓아 다소 수척한 모습이었지만 그는 빗속에서도 힘 있게 노래를 불렀다.
문화적 역량을 보여줬지만 다소 난해했다는 지적이 나온 개회식을 ‘디옹의 피날레’가 성공적으로 마무리했다는 평가가 나온다. 그의 공연은 역경을 딛고 도전하는 올림픽 그 자체였다는 얘기다.
● “기어서라도 무대에 오르겠다”
5월 공개된 TV 다큐멘터리 ‘아이 엠 셀린 디옹’에서 디옹이 고통스러운 경련에 눈물을 흘리머 괴로워하는 장면. 사진 출처 프라임 비디오
실제로 디옹은 2016년 든든한 매니저였던 남편 르네 앙젤릴을 17년의 투병 끝에 암으로 떠나보냈다. 그 뒤 음악적으로도 슬럼프가 찾아왔고, 2022년에는 SPS에 걸려 가수 활동을 하는게 불가능할 수도 있다는 통보를 받게 된다. 2022년 12월 디옹은 인스타그램에 올린 영상에서 눈물을 머금은 채 “SPS란 희귀 난치병에 걸렸다”며 “가끔 걷지 못하고 성대 조절도 잘 안 돼 노래하기가 어렵다”고 고백하며 공연 일정을 취소했다.
5월 공개된 TV 다큐멘터리 ‘아이 엠 셀린 디옹’에서 치료를 받고 있는 디옹의 모습. 사진 출처 프라임 비디오 유튜브
그리고 이 모든 것은 무대와 음악에 대한 열정이 있어 가능했다. 지난달 미 NBC의 ‘투데이쇼’에서 인터뷰 중 눈가가 촉촉해진 디옹은 “기어서라도, 손으로 말을 하더라도 무대에 다시 오르겠다”며 “그(무대에 선) 순간이 그립다”고 했다.
5월 공개된 TV 다큐멘터리 ‘아이 엠 셀린 디옹’에서 “멈추지 않겠다. 걸을 수 없다면 기어서라도 가겠다”며 무대 복귀 의지를 다지는 디옹의 모습. 사진 출처 프라임 비디오 유튜브
디옹은 무대 복귀를 꿈꾸면서도 조급해하지 않았다. 5월 보그와의 인터뷰에서 복귀 시기를 묻는 질문에 “난 모른다. 내 몸이 말해줄 것”이라고 담담하게 말했다. 치료 결과에 연연하지 않고 꾸준히 재활을 위해 노력하고 있다는 뜻이다.
프랑스에선 연인을 잃은 뒤 ‘사랑의 찬가’를 만들었던 피아프와 디옹의 삶이 묘하게 닮았다는 반응도 많다. 프랑스 일간 르몽드는 “디옹의 공연은 피아프에 대한 헌사”라고 했다.
파리=조은아 특파원 achim@donga.com
이지윤 기자 asap@donga.com