(서경덕 교수 제공)
2024 파리 올림픽에서 호주 서프보드 선수가 욱일기 문양의 보드를 경기에 사용하려다 철회한 일이 뒤늦게 알려져 화제다.
지난 1일 일본 스포츠 전문 매체 ‘히가시스포웹’은 “한국의 항의로 호주 스타 선수가 ‘욱일기 서프보드’ 사용 철회”라는 제목의 기사를 보도했다.
이 매체는 “욱일기 서프보드를 둘러싸고 물밑에서 일어난 소동은 물의를 일으킬 것 같다”고 소개했다.
여기서 AI는 지난 2010년 세상을 떠난 전설적인 선수 앤디 아이언(Andy Iron)의 이니셜이다. 아이언은 생전 욱일기 문양의 보드를 즐겨 사용한 바 있다.
이에 한국 대표팀 송민 감독은 대한체육회에 이 같은 내용을 전달했고, 체육회는 호주올림픽위원회에 정식 항의해 욱일기 보드를 사용하지 않겠다는 답변을 받아냈다.
이에 대해 서경덕 성신여대 교수는 “지난 도쿄 올림픽에서도 욱일기 응원이 등장해 큰 논란이 됐다”며 “이번 일은 올림픽 경기 전에 조치를 취했다는 점에서 의미가 깊다”고 전했다.
한편 서 교수는 파리 올림픽 개막에 앞서 국제올림픽위원회(IOC)에 “욱일기 응원을 막아달라”는 요청 메일을 보내는 등 국제 스포츠 행사에서의 욱일기 퇴출에 앞장서 왔다.