김건희 여사의 디올백 수수 사건 등의 조사를 총괄했던 국민권익위원회 핵심 간부가 숨진 채 발견된 것과 관련해 더불어민주당 등 야당이 ‘김건희 특검법’을 통해 진실을 밝히겠다고 공세에 나섰다. 이에 여당은 야당이 안타까움을 죽음을 정쟁화해 고인을 모독하고 있다고 비판했다.
민주당 이재명 전 대표는 10일 페이스북, 엑스(X·옛트위터) 등 소셜미디어(SNS) 계정 프로필 사진을 ‘추모’의 상징인 검은색 리본으로 변경했다. 페이스북에는 국화꽃 사진과 함께 “삼가 고인의 명복을 빈다. 죄송하다”라는 글을 올리기도 했다.
이 전 대표는 이날 경기지역 전당대회를 마친 뒤 기자들과 만나 권익위 간부 사망에 대해 “공직자로서 최선을 다하고 국민으로부터 인정받고 싶었을 텐데 외부의 힘에 꺾여 생존 자체가 어려워져 극단적 선택을 한 것 아니겠느냐”며 “공직자들이 국민의 봉사자로서 양심에 따라 제대로 일할 수 있게 하는 게 정치인데, 그걸 지켜주지 못해서 죄송하고 안타까웠다”고 말했다.
민주당 강유정 원내대변인은 11일 국회 소통관에서 브리핑을 열고 “권익위 간부의 죽음은 정치적 타살이자 권력 살인”이라며 “윤석열 대통령과 김 여사는 간부 죽음에 대해 책임을 느끼고 사죄하라”고 촉구했다.
조국혁신당 배수진 대변인은 11일 논평에서 “김 여사는 권익위 간부 죽음 앞에 떳떳하나”라며 “그놈의 명품백이 뭐길래 온 국민을 바보 취급하더니 급기야 부패방지업무의 최고 전문가인 공무원까지 희생시켰다”고 지적했다. 그러면서 “조국혁신당은 김건희 종합특검, 반드시 출범시킬 것”이라고 목소리를 높였다.
국민의힘은 “안타까운 죽음을 정쟁화해선 안 된다”는 원론적 입장을 유지하며 고인이 이 전 대표의 응급헬기 이용 사건조사도 지휘한 점을 거론했다.
국민의힘 박준태 원내대변인은 11일 논평에서 야당을 향해 “죽음을 이용해 정쟁을 부추기고, 분노와 증오심을 유발시키는 것은 고인을 모독하는 행위”라고 비판했다. 이어 “(민주당) 이재명 전 대표는 주변에서 일어난 수많은 의문의 죽음 앞에서 무책임한 행동으로 일관했다”면서 “이 전 대표는 어떤 죽음 앞에서도 자유롭지 못하다. 참회하고 성찰하는 모습으로 국민 앞에 서야 한다”고 역공세를 폈다.
앞서 권익위 부패방지국 소속 국장 직무대리인 김모 씨가 8일 세종시의 한 아파트에서 숨진 채 발견됐다. 사고 현장에는 ‘힘들다’는 내용의 유서가 있었던 것으로 전해졌다. 대전지검과 세종남부경찰서는 김 씨 사망에 범죄 혐의점이 없다고 판단하고 시신을 부검하지 않기로 결정했다. 이에 따라 수사당국은 ‘혐의 없음’으로 사건을 종결할 방침이다.
김소영 동아닷컴 기자 sykim41@donga.com