정봉주 더불어민주당 최고위원 후보. 뉴스1
정봉주 더불어민주당 최고위원 후보가 13일 “당원들과의 이간질, 갈라치기를 경고한다”고 말했다. ‘이재명팔이 척결’을 두고 강성 지지층들이 후보 사퇴까지 요구하자 수습에 나선 걸로 풀이된다.
정 후보는 이날 자신의 페이스북에 당원을 향해 “틈만 나면 우리를 분열시키려는 이 악의적 프레임을 깨달라”며 이같이 밝혔다.
그는 “당원 여러분들이 살려주신 정봉주”라며 “당원대회 기간 중 김두관 후보의 ‘개딸’ 발언에 대해 즉시 사과를 요구했던 바로 그 정봉주”라고 설명했다.
또 “우리에겐 내부의 계파정치, 그로 인해 만들어진 감정의 찌꺼기들로 인한 뼈아픈 패배의 경험이 있다”며 “(지난 대선 때) 0.73% 패배의 가장 큰 원인은 바로 내부 분열, 계파정치였다”고 했다.
그는 “이재명의 민주당은 계파 없는 민주당이어야 한다”며 “저는 이재명 대표 체제 민주당의 최고위원으로 지도부 모두와 함께 오로지 민주당의 승리를 위해 계파정치를 원천적으로 차단할 수 있는 문화와 제도를 만들어내겠다”고 강조했다.
앞서 정 후보는 전날 기자회견을 열고 “통합을 저해하는 당 내부의 암 덩어리 명(이재명)팔이를 잘라내야 한다”며 “지금처럼 이재명팔이 무리들을 방치한다면 통합도 탄핵도, 정권 탈환도 어렵다”고 강조했다.
이재명팔이가 누구라고 지칭하진 않았지만, 강성 친명(친이재명)계라고 당 안팎에선 해석됐다. 이에 온라인을 중심으로 정 후보 자진 사퇴를 촉구하고 있다.