개혁신당 천하람 의원이 25일 국방부로부터 제출받은 자료에 따르면 12사단 감찰부는 훈련병이 5월 25일 사망하고 3일 뒤인 28일 해당 훈련병과 같은 기수인 12사단 신병교육대대 24-9기 훈련병들을 대상으로 설문조사를 실시했다. 해당 설문조사는 신병교육대 내에서 인권침해 및 가혹행위가 있었는지 등을 묻는 여러 항목으로 구성됐다. 특히 ‘신병 교육 및 훈육을 빙자한 얼차려가 있었는지’를 묻는 항목에는 답변자 총 234명 중 76명이 ‘있었다’고 답했다.
그러나 12사단 감찰부는 설문조사를 바탕으로 작성한 결과보고서를 작성하면서 얼차려와 관련된 훈련병들의 구체적 답변 내용은 모두 삭제했다고 천 의원은 밝혔다. 훈련병들이 직접 작성한 설문조사 답변지 원본도 전량 파기됐다.
훈련병 사망 사건 관련 훈련을 지시한 중대장 강모 대위가 담당했던 이전 신병 교육 기수인 23-18기, 24-1기, 24-5기에 대한 설문조사 답변 자료들도 파기됐다고 천 의원은 전했다. 이에 대해 군은 “얼차려와 관련한 사항은 이미 수사기관이 조사 중인 사안으로 본 설문결과에 반영하는 것이 적절하지 않기에 얼차려 관련 내용을 제외했다”고 해명했다. 설문 답변서를 파기한 이유에 대해선 “설문 작성자의 신상이 노출될 우려가 있다”고 답했다.
이상헌 기자 dapaper@donga.com