숨진 주인 못잊어…8년째 병원서 기다리는 브라질 반려견

기사와 관련없는 자료사진. 게티이미지뱅크

브라질의 한 반려견이 주인이 숨진 병원에서 8년째 머물고 있다는 사연이 전해졌다.

1일(현지시각) EPTV 등 외신에 따르면 상파울루주(州)에 있는 산타카자 지 과리바 종합병원에서는 ‘카라멜루’라는 이름의 개가 8년째 병원에 머물고 있다.

카라멜루는 익명의 한 보호자가 2016년 이 병원에 입원했다가 세상을 떠난 뒤부터 거의 매일 병원을 찾아갔다.

보호자의 가족은 카라멜루를 집에 데려가려고 여러차례 시도했지만, 그때마다 다시 병원으로 돌아왔다. 카라멜루는 병원 입구 주변을 하루종일 서성이기도 했다.

병원 수납 직원인 레치시아 단치는 “카라멜루가 (고인의) 자녀들 집에서 여러 번 탈출했다”며 “결국 고인 자녀들은 포기한 채 병원에 카라멜루를 두기로 했다”고 G1에 전했다.

병원 측은 회의를 통해 카라멜루를 기르기로 결정했다.

카라멜루는 직원과 내원객에게 음식과 물, 그리고 많은 사랑을 받으며 생활하고 있다. 병원 직원들은 의료시설 업무규정 준수를 위해 카라멜루가 병원 내부에서 가지 말아야 할 곳을 정해 훈련시킨 것으로 알려졌다.

병원 측은 “직원들이 카라멜루가 항상 병원 구내 건물 문밖 주변에 있게 하기 위해 모든 주의를 기울이고 있다”고 설명했다.

카라멜루는 병원 주변을 다니며 병원에 앰뷸런스가 도착하면 짖기도 한다고 EPTV는 보도했다. 현재 병원의 마스코트로 여겨지는 카라멜루는 ‘팬덤’도 확보하고 있는 것으로 전해졌다.

사연을 접한 현지 누리꾼들은 “내가 본 가장 순수한 사랑”, “개들도 다른 사랑으로 슬픔을 극복한다” 등 반응을 보였다.

김예슬 동아닷컴 기자 seul56@donga.com