다양한 방법으로 청년 농업인 지원 방침 세워
정부가 맞춤형 농지지원사업에 대한 2025년 예산안을 확정했다. 한국농어촌공사가 시행 중인 이 사업은 청년농업인의 영농 정착을 지원하기 위해 1조1000억 원의 예산이 책정됐으며, 농지 확보와 스마트팜 지원 등 다양한 방안이 포함됐다.
이번 예산안은 특히 영농 초기 청년농업인의 농지 확보를 지원하는 데 중점을 두고 있다. 이를 위해 ‘공공임대용 농지매입사업’과 ‘농지매매사업’을 통해 청년농업인의 성공적인 영농 정착과 성장을 도울 계획이다.
공공임대용 농지매입사업에는 9625억 원이 투입될 예정이며, 상속 또는 은퇴 농업인 소유의 우량 농지 2500헥타르(ha)를 매입해 청년 농업인에게 우선적으로 지원한다. 이를 통해 벼 외에 타작물을 재배하도록 유도함으로써 쌀 수급 조절에도 기여할 방침이다.
또한, 공사가 청년 농업인이 원하는 농지를 매입한 후 최장 30년간 임대해 주고, 임대 기간 종료 후 소유권을 이전하는 ‘선임대후매도사업’에도 193억 원이 투입된다. 이는 전년 대비 21억 원 증가한 금액으로, 청년 농업인이 장기적으로 안정적인 영농 환경을 조성할 수 있도록 돕는다.
청년 농업인을 위한 스마트팜 시설 지원도 강화된다. 농지은행이 보유한 농지에 스마트팜 시설을 조성하고, 이를 청년 농업인에게 저렴한 임차료로 최장 20년간 장기 임대하는 ‘비축농지 임대형 스마트팜 사업’에 60억 원을 투입해 12개소를 지원할 예정이다.
이영훈 농지은행처장은 “농업의 미래를 책임질 청년농업인 육성과 농가 소득 안정망 강화를 위해 남은 국회 예산심의에 최선을 다하고, 2025년 사업이 성공적으로 추진될 수 있도록 철저히 준비하겠다”고 밝혔다.
이번 예산 확정으로 청년농업인들은 보다 안정적인 농지 확보와 영농 정착을 기대할 수 있게 되었으며, 정부는 이를 통해 농업 인프라를 강화하고 지속 가능한 농업 생태계를 구축할 방침이다.