강익중 작가 공공미술 프로젝트
19일(현지시간) 뉴욕한국문화원 ‘한글벽’ 설치 현장에서 강익중 작가가 작품을 설명하고 있다. 뉴욕=임우선 특파원
오는 25일(현지시간) 미국 뉴욕 맨하튼에 높이 22미터, 가로 8미터 크기의 거대한 ‘한글벽’이 세워진다. 세계적인 설치미술가 강익중 작가와 뉴욕한국문화원이 세계 50여개 국 7000여 명이 한글로 제출한 ‘인생 문구’를 작품으로 만들어 공개하는 것이다. 프로젝트를 기획한 뉴욕한국문화원은 “세종대왕이 한글을 창제한 지 약 600년 만에 한글을 주제로 한 글로벌 공공미술 작품이 탄생한 것”이라고 평가했다.
‘한글벽’ 작품 설치 막바지 작업이 한창인 모습. 뉴욕=임우선 특파원
1994년 전시를 함께한 고 백남준 작가(왼쪽)와 청년시절 강익중 작가(오른쪽)
김천수 뉴욕한국문화원장은 “한글 작품 속에 세계를 담기 위해 5월부터 두달 간 별도의 사이트를 구축하고 전 세계로부터 자신만의 ‘인생 한 줄’을 받았다”며 “사이트에 각자 나라의 말로 문장을 입력하면 한글로 번역돼 도안이 나왔고, 이를 각자가 원하는 색으로 색칠할 수 있게 했다”고 밝혔다.
‘한글벽’ 작품은 가로세로 3인치 크기의 정사각형에 새긴 2만 개의 한글 패널로 구성돼 있다. 뉴욕=임우선 특파원
한편, 뉴욕한국문화원은 ‘한글벽’ 공개에 맞춰 구겐하임 뮤지엄과 휘트니 미술관이 소장하고 있던 강 작가의 작품을 대여해 ‘우리는 연결돼 있다(We are Connected)’란 제목으로 그의 회고전을 개최할 예정이다. 전시는 이달 26일부터 11월 7일까지 이어진다.
뉴욕=임우선 특파원 imsun@donga.com