제주 75일간 이어진 열대야 끝나 한반도 상공 ‘이중 열 커튼’ 사라져
“거짓말처럼 공기가 달라졌네요. 여름옷을 이제 정말 옷장에 넣어도 될 것 같습니다.”
서울 용산구에 사는 직장인 홍모 씨(40)는 “20일 밤 에어컨을 틀고 잤는데 다음 날 아침 창문을 열었더니 시원한 바람이 불어 놀랐다”며 이같이 말했다. 21일 용산구의 아침 최저기온은 17.3도로 하루 만에 8.3도나 떨어졌다.
22일 기상청에 따르면 지난 주말 내린 비로 9월 늦더위가 꺾이며 전국적으로 폭염과 열대야가 사라졌다. 전국 대부분 지역에서 21일 아침 최저기온은 25도 미만이었다. 제주 지역은 21일 밤∼22일 새벽 최저기온이 23.4도를 기록하며 75일 동안 이어졌던 열대야(밤 최저기온 25도 이상)가 끝났다.
가을이 불쑥 찾아온 것은 한반도 상공을 뒤덮고 있던 티베트고기압과 북태평양고기압이 수축하며 올여름 기록적 더위와 9월 늦더위의 원인이 됐던 ‘이중 열 커튼’이 사라졌기 때문이다. 한편 기상청에서 공식 인정하는 ‘가을의 시작’(하루 평균 기온이 20도 밑으로 떨어진 뒤 다시 올라가지 않는 첫날)은 다음 달이 될 것으로 전망된다.
박성진 기자 psjin@donga.com