한동훈(왼쪽 세 번째) 국민의힘 대표가 4일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 2024.11.04. 뉴시스
국민의힘 한동훈 대표가 4일 명태균 씨가 연루된 윤석열 대통령과 김건희 여사 공천 개입 의혹 등에 대해 “국민이 걱정하는 부분을 (윤) 대통령이 솔직하고 소상하게 밝히고 사과를 비롯한 필요한 조치를 해야 한다”고 말했다. 더불어민주당이 지난달 31일 윤 대통령과 명 씨의 통화 녹취를 공개한 후 한 대표가 공식 발언을 한 것은 닷새 만이다. 한 대표는 그간 당내 여러 중진과 의견을 나누며 쇄신 방안을 고심해왔다.
한 대표는 이날 당 최고위원회의에서 “국민들의 큰 실망은 정부 여당의 큰 위기다. 이런 위기를 극복하려면 솔직하고 과감해져야 한다”면서 이같이 말했다. 한 대표는 변화와 쇄신이 신속하게 필요하다고 강조했다. 그는 “역사를 보면 국민 앞에서는 과감없는 진실이 언제나 최선이었다. 뭔가 감추고 빼고 더하려고 하다가 호미로 막을 일을 가래로 막게 된다”며 “변화와 쇄신이 필요하다는 점에 이견이 없었다”고 했다.
한 대표는 대통령실을 겨냥해 “법이 앞장서서 등장해야 할 때가 있고 그렇지 않을 때가 있는데 이번 사안의 경우에는 적어도 지금은 국민에게 법리를 먼저 앞세울 때는 아니다”라며 “국민이 듣고 싶어하는 말은 전혀 다른 것일 것”이라고 했다. 앞서 대통령실이 공천 개입을 암시하는 윤 대통령과 명 씨의 통화 녹취에 대해 “취임 전 당선인 신분 때의 일이니 법적으로 문제될 것이 없다”고 해명한 데 대한 지적으로 풀이된다.
야당을 향해선 “이재명 대표 범죄를 숨기려고 우리 시민들이 촛불을 들지 않을 것”이라고 경고했다. 민주당은 2일 장외집회에서 윤 대통령 ‘탄핵’과 ‘하야’ 등을 언급하며 전면 공세를 펼쳤다. 이 대표는 박근혜 전 대통령 탄핵 과정에서 일어난 ‘촛불 시위’를 언급하기도 했다. 한 대표는 이를 두고 “이 대표의 중대 범죄 혐의들에 대한 유죄 판결이 확정되기 전에 아예 헌정을 중단시켜버리자는 것”이라고 비판했다.
한 대표는 “국정기조의 내용, 방식이 독단적으로 보인 부분이 있었는지 점검하고 시정해야 한다”며 “경청하고 심기일전하면 다시 신뢰를 되찾을 수 있다”고 말했다. 또 정치브로커 관련 사안에 대한 엄정하고 신속한 수사를 촉구했다. 그러면서 “국민의힘은 구태 정치를 끊어낼 수 있다”며 “우린 권력자에게 할 말 했고 부적절한 문자는 답 안 한 정당”이라고 했다. 윤 대통령의 면담과 김 여사 문자 무시 등을 언급한 것으로 보인다.
조혜선 동아닷컴 기자 hs87cho@donga.com