경의-동해선 전차 저지 구덩이 굴착기 등 동원한 작업 마무리 뒤 흙산에 인공기 꽂고 사진 촬영도
경의선 남북연결 도로에 전차 기동 막는 흙산 설치 북한이 지난달 15일 폭파한 경의선 남북 연결 도로와 도로 바로 옆 철로에 흙을 쌓아 올려 흙산(성토지·높이 11m)을 만들고 흙산 앞에 옹벽을 설치한 모습. 옹벽 아래에는 전차 기동을 막기 위해 폭 10m, 좌우 길이 120m, 깊이 3m의 콘크리트 대전차구(구덩이)를 만들었다. 아래 사진은 지난달 15일 북한군이 휴전선(MDL) 이북 10m 지점에서부터 경의선 도로를 폭파하는 장면. 합동참모본부 제공
북한이 지난달 15일 TNT 폭약으로 폭파했던 경의선 및 동해선에 대형 구덩이를 파는 한편 옹벽을 세우고 흙으로 야트막한 산(성토지)까지 만들었다. 경의선 및 동해선의 남북 연결 도로 터와 폭파 전 제거한 철로(도로 바로 옆 위치) 터에 통상 전차가 진격해 오는 것을 막는 용도로 쓰이는 흙산과 구덩이를 만든 것. 우리 군은 이를 “남북 단절 조치를 마무리했다는 보여주기식 쇼”라고 평가했다.
합동참모본부는 4일 “북한이 경의선·동해선 도로와 철로가 있던 자리에 폭파 이후 매일 병력 300∼400명과 굴착기, 불도저 등의 중장비를 투입해 콘크리트 대전차구(구덩이)를 만드는 작업을 해왔다”며 “이 작업은 2일 마무리됐다”고 밝혔다.
이날 합참이 공개한 대전차구 공사 마무리 현장 사진을 보면 폭파된 동해선 도로와 철로 터엔 좌우 길이 160m, 폭 10m, 깊이 5m의 콘크리트 대전차구가 설치돼 있는 모습이다. 북한군은 대전차 구덩이 북쪽에는 흙을 쌓아 좌우 길이 180m, 높이 5m, 폭 50m의 낮은 산을 만들고 나무도 심었다. 대전차구와 이 흙산 사이에는 콘크리트 옹벽을 세워 흙이 무너지지 않도록 했다.
특히 동해선의 경우 대전차구 등의 공사가 거의 끝나가던 1일, 북한군이 흙산 위에 인공기를 꽂고 사진을 촬영한 뒤 인공기를 철수하는 모습이 우리 군 감시장비에 포착됐다.
통상 휴전선 일대에 판 대전차구는 상대가 전차를 몰고 진격해 오려 할 때 전차가 빠져 기동하지 못하도록 하는 함정 역할을 한다. 먼저 남침할 의사가 없다는 뜻으로도 해석된다. 하지만 합참 관계자는 “북한이 대전차구를 만든 건 전쟁을 일으키지 않겠다는 뜻이 아니다”라며 “북한은 언제라도 짧은 시간 내에 성토지(흙산)를 밀어내는 방식으로 대전차구를 메운 뒤 남침 루트를 만들 수 있다”고 전했다. 이어 “대전차구는 군사적 효용성이 전혀 없다”며 “인공기를 꽂은 건 남북 단절 및 차단 조치를 완료했으며 그 지역이 자기네 땅이라는 것을 보여주기 위한 쇼”라고 평가했다.
군 안팎에선 북한이 도로·철로를 차단하고 흙산을 쌓은 한편 옹벽과 대전차구 등 각종 구조물까지 설치한 것을 두고 러시아로의 대규모 파병 등으로 내부 동요가 심각해져 탈북이 이어질 수 있는 만큼 그 루트를 사전 차단하려는 목적도 있는 것이라는 해석도 나온다.