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도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 5일 대선 승리 뒤 1주일 만에 14명의 고위직 인사를 발표하는 등 ‘트럼프 2기’ 행정부 구성을 위한 초고속 인선에 돌입했다. 특히 외교안보, 불법 이민 대응, 화석 에너지 사용 확대 등 그간 강조했던 핵심 분야의 공약 이행을 담당할 인사들을 우선적으로 발탁하고 있다.
트럼프 당선인의 인사 키워드는 크게 △40, 50대 △미국 우선주의 △폭스뉴스 같은 보수 매체를 통해 당선인의 공약을 선전해 온 충성파 등으로 요약된다. 내년 1월 20일 취임과 동시에 미국 우선주의 드라이브를 강하게 걸겠다는 뜻이 반영됐다는 분석이다.
특히 최고위급 장성 출신이 주로 맡았던 국방장관직에 의회와 행정부 경험이 전무한 1980년생 육군 예비역 소령 피트 헤그세스 폭스뉴스 진행자(44)가 12일(현지 시간) 지명되자 공화당에서도 놀랍다는 반응이 나온다. 뉴욕타임스(NYT)는 “트럼프의 외교안보 인사는 모두 미국 우선주의”라며 “트럼프의 고립주의와 충동적 개입주의를 대변하는 헤그세스는 열렬한 미 우선주의의 지지자”라고 평가했다.
트럼프 당선인은 7일 수지 와일스 대선 캠프 공동 선거대책위원장(67)을 백악관 비서실장으로 발탁했다. 10일 이민 정책을 관장할 ‘국경 차르’에 톰 호먼 전 이민세관단속국(ICE) 국장 직무대행(63)을, 12일 크리스티 놈 사우스다코타 주지사(53)를 국토안보장관에 지명했다. 이들은 백악관 정책담당 부비서실장에 내정된 것으로 알려진 트럼프 당선인의 최측근 스티븐 밀러(39)와 불법 이민 관련 정책을 맡는다.
트럼프 당선인은 12일 국방장관에 헤그세스, 중앙정보국(CIA) 국장에 존 랫클리프 전 국가정보국(DNI) 국장(59), 국가안보보좌관에 마이클 왈츠 공화당 하원의원(50)을 지명했다. 또 10일 주유엔 미 대사에는 엘리스 스터파닉 공화당 하원의원(40)을 지명했다. 마코 루비오 공화당 상원의원(53)이 내정된 것으로 알려진 국무장관과 DNI 국장을 빼면 요직 대부분이 발표된 것. 또 트럼프 당선인은 중동특사에 자신의 오랜 골프 친구 겸 유대계 사업가인 스티브 윗코프(67), 주이스라엘 대사엔 마이크 허커비 전 아칸소 주지사(69)를 지명했다.
피트 헤그세스. AP뉴시스
헤그세스가 내년 초 상원 인준을 통과하면 1975년 제럴드 포드 당시 행정부에서 43세에 국방 수장에 오른 도널드 럼즈펠드 전 국방장관에 이은 두 번째로 젊은 국방 수장이 된다. 다만 NYT 등은 공화당에서도 헤그세스의 젊은 나이와 경험 부족에 대한 우려가 커 인준이 난항을 겪을 수 있다고 전망했다. 그럼에도 헤그세스가 발탁된 것은 그가 트럼프 당선인의 강성 지지층이 요구하는 미군 낙태 지원 철회 등 국방개혁을 담당하게 하기 위한 것으로 풀이된다.
CIA를 이끌 랫클리프는 2020년 인준 청문회 때 “북한이 국제사회의 제재 완화와 다른 정치·안보적 이득을 위해 핵·미사일 일부를 교환할 의사가 있을 수 있다”며 부분 비핵화와 제재 완화 교환에 긍정적인 입장을 보였다.
현재까지 트럼프 당선인의 낙점을 받은 인사는 대부분 40, 50대다. 트럼프 당선인은 1기 행정부에선 부족한 행정 경험을 보완하기 위해 제임스 매티스 전 국방장관, 렉스 틸러슨 전 국무장관, 존 켈리 전 백악관 비서실장 등 이른바 ‘어른들의 축’을 구축했지만 이들과 자주 갈등을 겪었다. 2기 행정부는 젊은 충성파 인사 위주로 내각을 구성하겠다는 뜻을 분명히 한것. 와일스 비서실장 내정자도 최근 공화당 후원자와의 비공개 모임에서 “정부 대변혁이 가능한 시기는 (2026년) 중간선거 전까지 2년”이라며 속도전을 예고했다.
트럼프 당선인의 지지층이 즐겨 보는 폭스뉴스에 출연한 인사가 많다는 것도 특징이다. 헤그세스는 물론이고 왈츠, 놈, 허커비, 호먼 등도 자주 출연했다.
다만 루비오 의원이 내정된 국무장관직을 둘러싼 물밑 파워게임 조짐도 보인다. 정치매체 폴리티코에 따르면 릭 그리넬 전 주독일 미국 대사를 후원하는 지지자들이 트럼프 당선인 측에 인사 재검토를 요구하고 있다. 이들은 과거 미군의 해외 분쟁 개입을 지지한 루비오 의원이 트럼프 당선인의 고립주의 기조와 맞지 않는다고 주장한다.
워싱턴=문병기 특파원 weappon@donga.com
이지윤 기자 asap@donga.com
김윤진 기자 kyj@donga.com