명태균 “김진태가 살려달라해, 사모님에 말해 밤12시 해결”

윤석열 대통령 부부 공천 개입 의혹의 핵심 인물인 명태균 씨가 14일 오후 공천을 대가로 정치자금을 주고받은 혐의(정치자금법 위반)로 경남 창원시 성산구 창원지방법원에서 열린 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 마친 후 대기 장소인 창원교도소로 가기 위해 호송차로 이동하고 있다. 2024.11.14. 뉴스1

윤석열 대통령 부부 공천 개입 의혹의 핵심 관련자인 명태균 씨(54·수감 중)가 2022년 지방선거 당시 김진태 강원도지사의 공천에 대해 “사모님(김건희 여사)에 말해가 밤 12시 반에 해결했다”고 말한 녹취를 더불어민주당이 공개했다. 김 지사는 2022년 4월 14일 ‘5·18민주화운동 왜곡 발언’ 등 문제로 컷오프(공천 배제)됐다가 단식 농성에 돌입했고 같은 달 17일 대국민 사과 뒤 경선 기회를 얻어 출마해 당선됐다. 민주당은 25일 이재명 대표의 위증교사 혐의 1심 선고를 앞두고 명 씨 녹취를 잇달아 공개하며 국면 전환을 시도하는 모습이다.

민주당이 이날 공개한 녹취록에 따르면 명 씨는 2022년 4월 초순 지인과의 통화에서 “내가 의사도 아니고 (김진태가) 막 살려 달라고 하는데”라며 “(당시 사무총장) 한기호가 이야기하더래. ‘니 문제는 대통령이 정리해야 한다’고. 그래서 나한테 전화가 온 것”이라고 말했다.

명 씨는 김 지사가 컷오프된 뒤인 2022년 4월 중순 지인과의 통화에서 “대통령이 뭐 세 번 말을 바꿨는데, 내가, 아니 대통령 말을 거역하는 거대한 세력이 있나. 정권 초기인데”라며 “밤 12시에 엎었고 오늘 아침에 완전히 박살을 냈다”고 했다. 그러면서 “(당시 공천관리위원장) 정진석이가 김진태한테 전화해 5·18 하고 조계종 그걸 사과하는 걸로 끝냈지”라며 “(김 지사가) 아침에 ‘제가 잊지 않겠습니다’ 하면서 울고 막”이라고 했다.

이에 대해 김 지사 측 관계자는 “경쟁력이 월등한 후보를 컷오프하고 대통령 캠프에 있던 황상무 후보를 단수공천한 것은 공천 개입이 없는 것이고, 모든 후보에게 경선 기회를 준 것이 공천 개입이란 말이냐”고 반박했다.

민주당은 ‘명태균 회유 의혹’이 제기된 국민의힘 윤한홍 의원에 대해 국회 윤리특별위원회에 징계를 제소하고 수사기관에도 고발하기로 했다. 앞서 윤 의원이 명 씨와 가까운 지인을 통해 명 씨를 회유하려 했다는 의혹이 제기됐다.

이에 윤 의원은 “회유니, 거래니 하는 것은 있을 수 없는 거짓”이라고 공개 반박했다. 윤 의원은 기자회견에 나서 “명 씨와 가까운 지인에게 개인적으로 연락해 ‘명 씨가 자랑하고 과시하기 쉬운 문자와 녹취만 공개하지 말고 대통령에게 혼나는 녹취도 틀어야 하는 거 아닌가’ 하고 통화했다”며 “약간 나무라듯 얘기한 거다. 그쪽에서 받아들일 거라 생각하지 않았다”고 했다.

조권형 기자 buzz@donga.com