기준금리 0.25%p 깜짝 인하…15년만에 두차례 연속 내려

이창용 한국은행 총재가 28일 서울 중구 한국은행에서 열린 금융통화위원회를 주재하며 의사봉을 두드리고 있다. 2024.11.28. 뉴스1

한국은행이 글로벌 금융위기 이후 15년 만에 두차례 연속 금리 인하를 단행했다. 트럼프발 신(新) 3고(고금리·고환율·고물가)로 인해 내년 경제 성장률이 1%대로 떨어질 것으로 전망되면서 서둘러 선제적 대응에 나선 것이다.

28일 한은 금융통화위원회는 서울 중구 한국은행 본관에서 회의를 열고 기준금리를 연 3.25%에서 3.00%로 0.25% 포인트 내렸다. 지난달 38개월만에 피벗(통화정책 전환)에 나선데 이어 두 차례 연속 인하 결정이다. 한은이 연속 금리 인하를 단행한 것은 글로벌 금융위기(2008년 10월~2009년 2월) 당시 6회 연속 금리 인하 결정 이후 15년 9개월 만이다.

한은이 동결을 예상한 시장의 전망을 깨고 깜짝 금리 인하에 나선 것은 한국 경제를 둘러싼 대내외 상황이 그만큼 녹록치 않다고 판단했기 때문이다. 내수 회복이 지지부진한 가운데 지난 3분기(7~9월) 믿었던 수출마저 마이너스로 돌아서자 위기감이 커진 것으로 분석된다. 부동산 프로젝트 파이낸싱(PF) 부실이 확대되며 부담으로 작용하고 있다. 여기에 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 재집권으로 인한 무역 마찰 가능성이 커지면서 수출 둔화 가능성도 제기되고 있다.

한은은 이 같은 위기감을 반영해 내년 경제 성장률을 기준 2.1%에서 1.9%로 0.2%포인트 낮춰잡았다. 이는 잠재성장률(2.0%)을 밑도는 것으로 국내 경제의 심각성을 고스란히 드러내고 있다. 2026년 성장률도 1.8%로 예상하는 등 국내 경제 위기가 장기화될 수 있다고 전망했다. 한은은 올해 경제 성장률 전망치도 기존 2.4%에서 2.2%로 내렸다.

전문가들은 국내 경기에 대한 불확실성이 높아진 만큼, 내수를 짓누르고 있는 고금리가 빨리 해서돼야 한다는 입장이다. 이에 내년에도 연속 금리 인하를 통해 2% 중반까지 금리가 떨어질 것올 예상했다. 장규철 한국개발연구원(KDI) 경제전망실장은 “국내 기준금리가 최소한 2.5%까지는 떨어져야 한다”며 “경기 활성화를 위해 필요하다는 더 내릴 필요성도 있다”고 말했다.

다만 미국과의 기준금리 격차가 다시 1.75%포인트까지 벌어진 만큼 원-달러 환율 상승이나 외국인 투자자 이탈의 위험은 커졌다. 또 잠잠해졌던 국내 부동산 시장이 이번 금리 인하로 인해 다시 꿈틀거릴 수 있다는 우려가 제기되고 있다.

이동훈 기자 dhlee@donga.com