英 왕립응급의료협회 “아이들 대상으로 판매하는 워터비즈 주의” “5세 미만 아이 손에 안 닿는 곳에 보관…위험성 알아야”
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선물 수요가 몰리는 크리스마스와 연말 시즌을 맞아 워터비즈(수정토) 안전사고에 유의해야 한다는 의사들의 경고가 나왔다.
23일(현지시각) 영국 BBC 등 외신에 따르면, 최근 영국의 응급실 의사들은 크리스마스와 연말 시즌을 맞아 주로 아이들을 대상으로 판매하는 워터비즈로 인한 안전사고에 유의할 것을 당부했다.
국내에서 흔히 ‘개구리알’로 불리는 워터비즈는 젤리처럼 알록달록하고 매끄러운 외관을 가졌다. 또 흡수성이 매우 높은 폴리머 소재로 제작돼 물에 담그면 원래 크기·무게의 수십 배로 부풀어 오르는 특징을 갖고 있다.
또 워터비즈는 대부분이 물로 이뤄져 있어 엑스레이로도 감지하기 어렵다.
이로 인해 지난 2013년 미국에서는 폴리머 소재의 완구를 리콜 조치했고, 이탈리아와 말레이시아에서는 판매 자체를 금지한 바 있다.
영국 왕립응급의료협회(RCEM)은 워터비즈를 5세 미만의 아이 손이 닿지 않는 곳에 보관해야 하며 보호자의 관리 하에 사용할 수 있도록 해야 한다고 조언했다. 또 만약 아이가 워터비즈를 삼켰을 경우 즉시 병원에 데려가 치료받을 것을 권고했다.
왕립응급의료협회 부회장 살와 말리크 박사는 현지 매체와 인터뷰에서 “이번 시즌 선물을 고르고 나눌 때 워터비즈의 위험성에 대해 다시 한 번 생각해 볼 것을 조언한다”고 전했다.