조주완 “美 관세인상 등 불확실성 커져… 시나리오별 대비”

“中제품 도전에 기술력으로 대응
인도에서 국민브랜드 되고 싶어”

조주완 LG전자 사장(사진)이 올해 시장 상황에 대해 “그 어느 해보다 앞이 안 보이는 고난의 한 해가 될 것”이라고 우려했다. LG전자가 기업공개(IPO)를 준비하고 있는 인도시장과 관련해선 “인도에서 사랑받는 국민 브랜드가 되고 싶다”고 말했다.

조 사장은 8일(현지 시간) ‘CES 2025’가 열리고 있는 미국 라스베이거스 컨벤션 센터(LVCC)에서 기자간담회를 열고 “중국이 내수가 어려운 데다 미중 갈등으로 인해 미국 시장에 접근하기 어려워진 상황이라 위안화 절하와 같은 방식으로 가격 경쟁을 시작할 수 있다”며 “LG전자는 기술과 제품 경쟁력으로 대응할 것”이라고 말했다.

이번 CES에서는 TCL, 하이센스 등 중국 전자업체들이 100인치 이상 초대형 TV를 내놓고 있다. 조 사장은 “(중국 기업의) 원가 경쟁력을 따라잡기 어렵다는 점은 인정해야 한다”면서도 “중국의 공급망을 유심히 관찰하면 가격 경쟁력도 어느 정도 따라잡을 수 있는 부분이 보인다”고 언급했다.

조 사장은 미국 도널드 트럼프 2기 정부 출범과 관련해 “동화에서 여우에게 쫓길 때마다 복주머니를 던지듯 트럼프 2.0 시대에 나올 수 있는 시나리오별로 대응하는 ‘플레이북’을 준비 중”이라고 말했다. 생산지 조정 등 다양한 방식으로 대응 시나리오를 짜고 있다는 의미다. 배석한 이삼수 LG전자 최고전략책임자(CSO)는 “최근 3개월간 모든 관련 부서가 매달려 관세 인상에 따른 생산지 및 생산 방식 전략, 재고 전략 등을 점검했다”고 부연 설명했다.

조 사장은 최근 IPO를 준비하고 있는 인도 시장에 대한 기대감도 내비쳤다. 그는 “인도 생각만 하면 가슴이 뛴다”며 “LG전자가 인도에서 냉장고, 세탁기만 1등이라고 생각하는데 TV도 1등이다. 인도에서 국민 브랜드가 되고 싶다”고 말했다.



라스베이거스=장은지 기자 jej@donga.com