［축구／日 본선진출 가능성］２위경쟁 ＵＡＥ 보다 불리

일본은 최강 한국을 꺾었지만 아직 월드컵 본선 진출을 낙관하기는 어려운 상태다. 일본은 한국을 이김으로써 2승4무1패(승점 10)를 기록, 2승2무2패(승점 8)의 UAE를 제치고 B조 3위에서 2위로 올라섰다. 그러나 UAE는 아직 일본보다 한경기를 덜 한 데다 2일 우즈베크, 9일 한국과 연달아 홈구장에서 경기를 갖게 돼 있어 일본보다는 유리한 입장. 일본은 8일 카자흐와 마지막 홈경기를 남겨놓고 있다. 일본이 조 2위를 확보해 A조 2위와의 아시아지역 플레이오프전에 나갈 수 있느냐 여부는 2일 벌어지는 UAE 대 우즈베크전이 관건. UAE는 지난 9월27일 타슈켄트에서 벌어진 우즈베크전에서 3대2로 역전승을 거둔 바 있어 이번 홈경기에서도 우즈베크에 이길 가능성이 크다. UAE가 이길 경우 UAE는 승점 11점으로 다시 일본을 누르고 2위에 복귀하게 된다. 8일 카자흐전에서 일본이 이긴다고 하더라도 9일 UAE가 한국을 이길 경우에 조 2위는 승점 1점을 앞선 UAE의 차지. 결국 일본으로서는 카자흐를 반드시 누르고 한국이 UAE와 최소한 무승부 이상의 성적을 거두기만을 간절히 빌어야 할 입장이다. 〈권순일기자〉