［기자의 눈］이동관／자민련의 무리수

김종필(金鍾泌·JP)총리지명자의 임명동의안 처리를 둘러싸고 여야가 정면충돌했던 지난 10여일 동안 ‘DJP공동정권’의 한 축인 자민련이 보인 태도는 이해하기 어려운 점이 적지 않다.

‘JP총리 관철’을 위해 물리력까지 동원, 무리수를 계속한 자민련의 ‘발목잡기’식 대처가 바로 대치정국의 주인(主因)이었기 때문이다.

여야가 총리임명 동의안 처리와 추경예산안의 분리처리에 합의, 모처럼 대화의 물꼬를 튼 11일 자민련이 보인 태도가 그 단적인 예다.

이날 한나라당이 분리처리방침으로 선회, 민생현안을 우선적으로 다룰 것을 제안하자 자민련은 의원총회에서 오히려 야당이 고집해온 ‘분리처리 불가(不可)’를 당론으로 결정했다. 의총도중 당사자인 JP가 전화를 걸어 분리처리를 수용토록 지시했는데도 결론은 마찬가지였다.

당의 얼굴인 JP의 위상에 흠집이 날 것을 우려, 차제에 이 문제를 매듭짓자는 입장 때문이었다.

자민련은 결국 국민회의의 설득으로 ‘분리처리’를 마지못해 받아들이면서 이번에는 JP의 국회개회식 인사와 예결위참석을 전제조건으로 내걸었다. 이 조건이 걸림돌이 돼 이어 열린 3당 총무회담에서는 의사일정 합의에 실패했다. 자민련도 엄연히 국정에 책임을 진 집권여당의 일원이다. 문제는 JP총리인준문제를 둘러싼 자민련의 요즘 태도에는 ‘국정’을 생각하는 기색이 안보인다는 점이다.

물론 국제통화기금(IMF)체제란 미증유의 경제위기에서도 총리인준 문제를 대여(對與)투쟁의 고리로 악착스럽게 활용하려는 야당의 태도도 비판을 살 만한 일인 것은 사실이다.

하지만 집권여당의 한 축으로서 성숙한 국정운영 자세보다 ‘당리(黨利)’를 앞세우는 듯한 것이 요즈음 자민련의 모습이다.

이동관<정치부>