［英ＩＩＳＳ 전략문제논평］브라질경제「아시아 外風」견딜까

지난해 중반부터 계속되고 있는 동아시아의 경제위기가 브라질경제를 위협하고 있다.

브라질은 인구 1억6천1백여만명(세계 5위)으로 러시아보다 많으며 한해 산업생산량은 중국을 능가한다. 이처럼 거대한 브라질의 경제 기상도는 남미경제의 안정과 번영에 큰 영향을 미칠 수 있다.

브라질 정부는 대외신인도를 유지하기 위해 지난해 주목할 만한 재정 통화정책을 채택했다. 세금징수 목표를 1백80억달러 높이고 공공지출을 축소했으며 이자율은 43%까지 높였다.

그러나 이러한 조치가 아시아 경제위기의 전염을 막는 충분한 방패막이가 될지는 미지수다. 외채(97년 1천8백80억달러)도 많고 인플레이션은 가까스로 진정되고 있으며 재정상태는 국민총생산 대비 94년 1.1% 흑자에서 97년 5.9% 적자로 악화했다. 무역수지도 2백10억달러 적자로 증가추세다.

그럼에도 몇가지 지표를 보면 브라질이 아시아 경제의 ‘외풍’을 견디고 있다는 사실이 나타난다.

지난해 경제성장률은 3.5%. 올해도 국민총생산이 지난해보다 1∼2% 이상 늘어날 전망이다. 특히 외국인 직접투자의 경우 96년 98억달러에서 지난해 1백70억달러로 늘었다. 지난해 소비자 물가상승률은 8%였다. 95년 84%, 94년 2,669%와 비교하면 물가가 완전히 잡힌 것이나 다름없다.

지난해 커피 콩 등 1차 생산물의 수출은 36%, 공산품 수출은 2.9%가 각각 전년보다 증가했으며 비행기 자동차 트럭의 해외판매는 최고 300%나 늘었다.

94년 집권한 페르난도 카르도소 대통령은 아시아 경제위기가 미칠 파장 때문에 부심하고 있으나 많은 전문가들은 가장 큰 위협은 브라질 내부의 각종 사회문제라고 판단하고 있다.

부유층 20%가 전체 국가 부(富)의 60%를 소유하고 있는 반면 소득하위계층 20%는 2%밖에 갖지 못하는 등 부의 불균형이 심하다.

카르도소대통령은 경제성장과 안정정책으로 극빈층이 94년 3분의1에서 96년 4분의1로 줄었다고 주장하고 있다. 그러나 한 대학 연구팀은 카르도소의 경제성장정책이 고용을 창출하는데 실패, 80년 ‘공식 고용인구’가 노동인구의 3분의2였으나 올해는 55%로 줄었다고 주장했다.

브라질의 대표적인 사회단체인 ‘토지를 위한 운동(MST)’은 카르도소 집권 이후 40만개의 중소기업이 망하고 목화 코카인 사탕수수 등 농업부문에서만도 45만명이 일자리를 잃었다고 주장했다.MST는 지난해 발표한 정부의 긴축정책으로 이같은 상황이 개선되지 않을 경우 농민폭동이 일어나고 사회갈등이 증폭될 것이라고 경고했다.

브라질 정부는 지난해 12월 8만 농가에 농지를 분배하는 등의 개혁안을 발표했다. 그러나 MST는 1만6천농가만 땅을 분배받았으며 아직도 4백80만명 이상의 농민이 땅을 소유하지 못하고 있다고 정부를 비난했다.

또 다른 사회적 불안요인은 급증하고 있는 폭력범죄. 총기 관련 사망사건은 가히 세계 최고수준이다.

지난해 총기사건으로 사망한 사람은 4만3천명으로 전년에 비해 18.5% 늘었다. 10만명당 26.9명이 희생되고 있으며 특히 15∼19세 청소년층만 보면 10만명당 88.38명이나 된다.

정부는 마약거래와 소비의 중심지로 지목된 ‘우범지역’에 경찰력을 늘려 강경대응하고 있다. 전문가들은 브라질이 세계화를 위한 개방경제정책을 펴면서 약간의 성과를 거두었으나 범죄 실업 빈곤이 증가, 어느 때보다 아시아 경제위기에 취약한 상황이라고 분석했다.

〈정리〓구자룡기자〉