[동아일보를 읽고]김한주/ 상어길이 31m 아니고 31피트

17일자 A17면 ‘오늘의 표정’에 길이 ‘31m’ 짜리 거대한 상어가 인도 뭄바이 앞바다에서 잡혔다는 기사를 읽고 컬러 사진을 구하기 위해 동아일보사를 찾아갔다. 동아일보사 관계자가 “외신 사진이라서 연합통신에 가야 구할 수 있다”고 해서 다시 연합통신을 찾아가 7만원이나 주고 사진을 샀다.

그런데 AP통신이 전송한 사진에 달린 설명(캡션)을 보니 상어의 길이가 31m가 아니고 31피트(약 9.45m)였다. 1m는 약 3.28피트이니까 실제보다 3배 정도 길다고 오보를 낸 셈이다.

교회에서 학생들에게 구약성서의 한 대목을 설명하기 위해 자료를 구했는데 하마터면 틀린 지식을 전달할 뻔했다. 기자가 ‘feet’를 ‘m’로 착각해 이같은 실수가 빚어졌다는 해명을 들었지만 신문은 공신력이 생명인 만큼 정확성에 만전을 기해주기 바란다.

김한주(사업·서울 동대문구 회기동)