[사설]여야 총재회담 빨리 열라

김대중(金大中)대통령과 한나라당 이회창(李會昌)총재를 비롯한 여야 수뇌가 어제 청와대 회동에서 북한군과의 서해 교전 사태로 빚어진 최근의 안보문제에 공동 대처하기로 합의한 것은 지극히 당연한 일이다. 국가의 안위(安危)가 걸린 문제에 여야가 따로 있을 수 없다.

그러나 이날 회동에서 김대통령은 햇볕정책을 지속적으로 추진하겠다고 밝혔고 이총재는 그 정책의 폐기를 주장했다고 한다. 여야가 이처럼 북한의 도발행위에 대해 단호히 대응하기로 하면서도 햇볕정책 그 자체에 대해 이견을 보이고 있는 것은 충분히 이해할 만하다. 햇볕정책이 나름대로 논리적 바탕과 설득력을 갖고 있는 것은 사실이다. 하지만 그 성과에 조급한 나머지 지나치게 서두른 측면이 있을 뿐만 아니라 북측에 대해 단호해야 할 때 단호하지 못한 경우도 있었다는 지적이 많다. 대북(對北)정책에 관한 한 당리당략차원의 접근은 금물이지만 여야간 이견이 있으면 짚어볼 것은 짚어보고 따져볼 것은 따져보는 자세는 필요하다.

한걸음 더 나아가 여야는 최근의 국내 현안에 대한 해결책을 하루빨리 마련해야 한다. 정치권에 대한 불신이 가중되어 있는데다 북한의 무력도발까지 발생한 상황이고 보니 민심이 더욱 뒤숭숭하다. 따라서 이럴 때일수록 정치권은 빨리 제자리를 찾아 국민이 신뢰할 수 있는 정책을 내놓고 민심을 안정시켜야 한다.

그런 의미에서 공동여당측이 뒤늦게나마 특별검사제를 받아들이기로 한 것은 진일보한 사태발전이다. 비록 여당측 안이 ‘파업유도’사건에만 제한적으로 특검제를 수용한다는 것이어서 한나라당측이 난국을 회피하려는 ‘교묘한 시간 벌기’라며 이를 거부하고 있으나 서로간에는 합의할 수 있는 접점을 찾을 수도 있을 것이다. 그러나 여든 야든 현안에 대한 정쟁적 접근이나 내년 총선 등을 의식한 정국주도권 경쟁은 정국을 더욱 꼬이게 할 것이 뻔하다. 오로지 사건의 진실 규명을 위해 무엇을 어떻게 하는 것이 최선의 길인지, 그 길을 찾는 데 최선을 다해야 한다.

마침 이총재는 15일 청와대측에 김대통령과의 단독 총재회담을 제의했고 국민회의측도 가능한한 빠른 시일안에 이 회담이 성사되기를 바라는 눈치다. 우리는 여야정상회담이 파업유도 사건이외에 고급 옷 로비, 3·30재보선 부정선거, 고관집도둑사건 등 국민의 의혹을 사고 있는 현안을 풀어주는 전기가 될 것으로 기대한다. 또 그렇게 하는 것이 국민의 불안을 해소하고 흐트러진 민심을 추스르는 적절한 방법이라고 생각한다. 여야총재회담은 빠를수록 좋을 것이다.