[뉴욕타임스/Science Q&A]방울뱀도 수영하나요?

  • 입력 1999년 8월 29일 18시 45분


Q:방울뱀은 수영을 할 수 있습니까?

A:방울뱀은 매우 수영을 잘합니다. 그러나 그들이 물 속에서 보내는 시간은 그리 많지 않습니다.

원래는 엔지니어로 취미 삼아 방울뱀 연구를 하다가 전문가로 인정받은 로렌스 클로버는 자신의 책 ‘방울뱀’에서 방울뱀을 관찰한 사람들의 이야기와 여러 문헌을 참조한 결과 방울뱀들은 음식 짝 피난처 등을 찾아가는 과정에서 물을 건널 일이 생기면 주저없이 수영을 한다는 사실이 분명히 밝혀졌다고 말했습니다.

그의 설명에 따르면 방울뱀들은 물에 상당히 잘 뜨며 몸을 구불구불하게 움직여서 물 속에서 아주 빠르게 갑니다. 이들은 또 물 위에 떠서 쉬고 있을 때는 방울을 물 위로 내놓지만 수영을 할 때는 꼬리를 이용해서 추진력을 얻기 때문에 방울을 물 밑에 내려놓습니다.

방울뱀들은 물 속에 있을 때도 적을 물어서 공격할 수 있지만, 단단하게 몸을 받쳐주는 바닥이 없기 때문에 공격의 효율이 떨어지는 편입니다.

(http://www.nytimes.com/library/national/science/072799sci-qa.html)

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