[프로야구]이종범 연속경기 안타행진 '아슬아슬'

▽8월10일 잠실 LG전〓전타석까지 이종범은 3타수 무안타. 그를 보기 위해 구름같이 모여든 기아 팬들은 이종범의 호쾌한 타격을 보지 못해 아쉬워하고 있었다. 9회 2사후 마지막 타석. 이종범은 투수와 유격수 옆을 꿰뚫는 가운데 땅볼 안타로 팬들의 성원에 보답했다.

▽8월15일 대전 한화전〓3-5로 뒤진 기아의 9회초 마지막 공격. 만약 이 상태로 패한다면 3타수 무안타에 그친 이종범에겐 타석이 돌아올 기회가 없었다. 하지만 대타 장일현이 기적같이 동점 2점홈런을 날렸고 가까스로 타석에 들어선 이종범은 2루타로 연속안타 행진을 이을 수 있었다.

▽8월17일 광주 롯데전〓역시 전타석까지 3타수 무안타. 8회 마지막 타석에 들어선 이종범은 평범하게 오른쪽으로 뜬 공을 날려 연속경기 안타가 끊기는 듯했다. 하지만 이게 웬 일. 롯데 신인 우익수 박상민은 타구 판단을 잘못해 뒤로 물러났다가 허둥지둥 앞으로 나오는 바람에 그만 이 타구를 글러브에서 떨어뜨렸다. 자 안타일까, 실책일까. 고민하던 기록원이 내린 결론은 안타. 전광판에 ‘안타’라는 결과가 나오자 광주팬들은 떠나갈 듯 환호성을 울렸다. 이 타구는 사실 기록원이 실책으로 판정해도 할 말이 없었다.

기아 이종범(31)이 아슬아슬한 연속경기 안타 행진을 하고 있다. 2일 인천 SK전 첫 타석 안타를 시작으로 어느 새 복귀 후 14경기 연속안타. 일본 진출 전 국내에서 마지막으로 안타를 때려낸 97년 10월1일 전주 쌍방울전을 포함하면 한국야구위원회(KBO) 공식 기록은 15경기 연속 안타다.

이 부문 국내 기록인 박정태의 31경기(99년)까진 아직 한참 남았지만 본인의 최고 기록 22경기 연속안타엔 ‘-7’로 접근했다. 만약 올 시즌 종료까지 행진이 이어진다면 46경기 연속안타가 가능하다.

짧은 적응기간에도 불구하고 이종범이 이처럼 연속경기 안타를 때려내는 것은 그야말로 대단한 일. 깨질 듯 깨질 듯 이어가고 있는 ‘야구 천재’의 연속안타 행진을 지켜보는 것은 팬들에게 짜릿한 즐거움을 주고 있다.

<김상수기자>ssoo@donga.com