[독자편지]백종홍/설 명절 경로당 방문 어때요?

우리나라는 급속하게 고령화 사회로 접어들고 있다. 유엔은 65세 이상의 인구가 총인구에서 차지하는 비율이 7% 이상일 때 ‘고령화 사회’로 보는데 우리나라는 2000년에 65세 이상의 노인 인구가 340만명으로 총인구의 7%를 차지해 이미 ‘고령화 사회’로 진입했다.

고령화 사회에서 우리나라 노인들 대부분이 경제적 육체적 고통을 감내하면서 살고 있다. 하지만 가장 견디기 힘든 것은 혈육인 아들, 딸, 손자들에게서 정겨운 사람 냄새를 맡을 수 없다는 점이다.

다가오는 설 명절에는 더욱 힘든 소외와 고독의 홍역을 치러야 한다. 해외여행 떠나는 대신 고향으로 부모님을 찾아뵙거나, 경로당을 방문해 노인들에게 따뜻한 말 한마디 건네는 명절을 보내기를 권한다.

백종홍 전북 군산시 나운동