美,日에 구축함 등 테러전지원 요청

미국은 대(對) 테러전쟁 지원의 일환으로 일본측에 이지스급 구축함을 비롯한 첨단 전함과 초계기 등을 인도양에 파견해 주도록 요청할 계획이라고 미국 군사전문잡지 디펜스 뉴스가 15일 보도했다.

디펜스 뉴스는 이날 미국, 일본에 테러전 지원 요청 제하의 기사에서 미국은 16일 워싱턴에서 열리는 미-일 외무, 국방당국자간 회담에서 ˝일본측에 이지스급 구축함과 P-3C 해상초계기의 파견을 요청할 것으로 예상된다˝고 전했다. 일본측은 ˝이같은 미국측 요청에 대해 현단계에서는 대단히 민감한 사안˝이라고 밝혔다고 이 잡지는 전했다.

일본 정부 관계자는 ˝일본은 현재 어떠한 결정을 내린 바 없다˝면서 ˝그러나 대안을 검토 중˝이라고 말했다고 이 잡지는 덧붙였다.

워싱턴 소재 국제전략연구소의 쓰네오 와타나베 연구위원은 ˝일본 해상방위청은 나카타니 겐(中谷元) 방위청 장관의 지지를 업고 이지스급 구축함 파견 문제를 신중히 논의중˝이라면서 ˝그러나 해상보안청이 이지스급 구축함들을 파견하는데는 아직까지 건너야 할 커다란 정치적 장애물이 있다고 생각한다˝고 말한 것으로 이 잡지는 전했다.

미국의 이번 요청은 미국의 아프가니스탄 테러전 돌입 이후 일본이 지난해 11월 19일 비정규전의 임무를 띠고 이지스급이 아닌 구축함, 소해정, 보급선들을 인도양에 파견한지 6개월만에 나온 것이다.

<워싱턴=한기흥 특파원>eligius@donga.com