＂김정일 '군부 반발' 발언은 난센스＂ 책임 돌리려는 전략 가능성

북한 김정일(金正日) 국방위원장은 최근 남측 인사들과 만난 여러 자리에서 개혁개방정책 추진에 군부 반발이 걸림돌이 되고 있음을 시사하는 발언을 하곤 했다.

그는 2000년 8월 우리측 언론사 사장단이 방북했을 때도 “(남북) 직항로 문제는 (북한) 정부내에서는 문제될 것이 없고 군부가 문제이다. 직항로를 하면 비행기에서 특수카메라로 사진을 찍는다고 군부에서 반대하더라”고 말했다.

그는 또 지난 5월 방북한 박근혜(朴槿惠) 의원과의 면담에서도 68년 무장간첩단이 청와대를 습격한 ‘1·21 사태’에 대해서도 “극단주의자들이 잘못 저지른 일이다. 미안한 마음을 갖고 있다. 그때 일을 저지른 사람들은 응분의 벌을 받았다”고 말한 것으로 전해졌다.

우리 정부의 일부 관계자들도 김 위원장 개인의 대화 의지나 개혁개방 의지는 확고하다는 식의 발언을 종종해왔다.

그러나 이번 서해교전으로 김 위원장의 대화 의지에 지나치게 기댄 정부의 대북정책이 그 출발점부터 재고돼야 한다는 지적이 나오고 있다.

정부의 한 당국자는 “각종 회담에서 만난 북한의 고위장성들은 사석에서도 ‘우리는 장군님(김 위원장)이 시키면 무엇이든지 다 한다’고 할 정도로 충성심이 대단했다”며 “북한 내 군부 문제를 대북정책 난맥상의 주요인으로 보는 것은 난센스이다”고 말했다.

북한문제 전문가들 중에도 “김 위원장이 자신은 좋은 말과 역할만 하고, 모든 문제는 군부에 돌리는 고도의 전략전술을 구사한다는 의심을 떨칠 수 없다”며 “우리 정부의 낙관적 대북정책은 그의 말에만 너무 무게중심을 두기 때문이다”고 지적하는 사람들이 적지 않다.

부형권기자 bookum90@donga.com