럼즈펠드＂북한정권 교체 추구않는다＂

미국이 최근 북한에 대해 유화적인 태도를 표명하고 있어 북-미 대화의 재개 여부와 관련해 주목된다.

도널드 럼즈펠드 미 국방부장관은 30일 "미국은 이라크와는 달리 북한과 이란에 대해선 정권교체를 추구하지 않고 있다"고 밝혔다.

럼즈펠드 장관은 이날 국방부 브리핑에서 대량파괴무기에 관심을 갖고 있고 때로 테러를 지원하기도 하는 이란 북한 시리아 등의 국가에 대해서도 정권교체를 추구하느냐는 질문에 대해 "미국의 정책은 이라크에선 정권교체를 추구하는 것이었지만 다른 국가들에 대해선 그렇지 않다"고 말했다.

럼즈펠드 장관은 또 "이란의 경우 내 생전에 이란 국민들이 정권을 향해 어떤 행동을 취하는 것을 볼 수도 있다는 감이 들지만 다른 나라에선 그같은 일이 가능할 것으로 생각하지 않는다"고 말해 북한 등에서의 반정부 운동 가능성을 배제했다.

그는 이어 "북한에서 굶고 있는 사람들과 탈북자, 강제수용소에 있는 사람들을 생각하면 북한 주민들의 처지를 동정하지 않을 수 없다"며 "이는 끔찍한 일"이라고 말했다.

대북 강경파로 꼽히는 럼즈펠드 장관이 북한 김정일(金正日) 정권의 교체를 추구하지 않는다고 공개적으로 밝힌 것은 이번이 처음이다.

한편 워싱턴 타임스는 이날 숀 맥코믹 백악관 국가안보회의 대변인이 전날 "조지 W 부시 대통령이 전에 말한 것처럼 우리는 북한 역시 준비가 돼 있다면 북한과 진지하고 포괄적인 대화를 할 준비가 돼 있다"고 말했다고 보도했다.

맥코믹 대변인은 백악관 출입 기자들에게 북-미 대화 재개 문제에 관해 이같이 말하고 "우리는 북한과 관련해 다음 단계의 옵션들을 검토하고 있다"고 말했다고 이 신문은 전했다.

워싱턴=한기흥특파원 eligius@donga.com