[사설]일 저지르고 '로비스트' 뽑고

청와대가 비중 있는 외국 인사를 경제단체의 고문으로 영입해 한국경제 홍보역으로 활용하려는 데 대해 트집을 잡거나 반대할 뜻은 없다. 기왕 외국인 경제 홍보역을 두려면 명망 높고 실력 있는 인사를 선정해 한국경제에 대한 외국 금융시장의 불안심리를 가라앉히는 데 도움이 돼야 할 것이다.

그러나 정부 스스로 병을 만들고 약을 사는 것은 아닌지 지난 몇 달 동안의 행동을 성찰해봐야 한다. 권오규 대통령정책수석비서관은 해외 일부 언론의 보도로 외국인 투자자들의 우려가 실상보다 확대되고 있다고 말했으나 반미 분위기 확산 등 한미관계의 악화가 국제신인도를 떨어뜨리고 한국경제 불안심리를 확산시킨 측면은 없는지 돌이켜보아야 한다.

정부 고위 당국자들은 경제를 생각해서라도 한미 관계와 관련된 발언을 신중하게 했어야 했다. 미국과의 동맹관계를 훼손하는 발언을 정부 책임자들이 서슴지 않고 할 때 이미 이런 상황은 예견됐던 일이다. 대통령선거가 끝난 요즘에도 정부 일각에서 젊은 층의 인기에 영합하는 듯한 발언이 계속 나오는 것은 잘못이다.

“경제 홍보역에게 핵심 정보를 제공하고 현지에서 즉각 대응할 수 있도록 하겠다”는 권 수석의 착안은 좋지만 세계 언론의 신경망이 긴밀하게 얽혀 있는 시대에 국내 언론의 취재를 제한하고 외국 언론에 핵심 정보를 제공하겠다는 식의 자세에는 문제가 있다.

촛불시위도 그 뜻을 미국에 충분히 전달한 만큼 이제 자제할 때가 됐다. 역지사지로 생각해봐야 한다. 미국 워싱턴에 있는 한국대사관이 촛불시위대에 둘러싸인 장면을 우리가 텔레비전으로 매일 시청하게 되면 국민감정이 어찌되겠는가. 미국 언론의 보도는 일부 한국인에 의해 촉발된 미국인의 반한 감정이 위험 수위에 이르렀음을 보여주고 있다.

정부가 경제 홍보역을 임명하면서 민간 기구인 경제단체의 신세를 지는 것도 모양이 좋지 않다. 국익을 위해 하는 일이라면 정부 예산을 써서 당당하게 하는 것이 옳다.