[사설]열린우리당은 ‘金희선 보호소’인가

열린우리당 김희선 의원의 아버지 김일련(사망) 씨가 일제강점기 때 독립운동가가 아니라 거꾸로 특무(特務)경찰이었음을 확인했다고 한나라당이 어제 발표했다. 그간의 보도 내용이 사실임을 한나라당 조사단이 중국 현지에서 확인했다는 것이다. 한나라당은 ‘김 의원이 가계(家系)에 대한 허위 사실을 유포해 선거법을 위반했다’며 서울고법에 재정신청을 내놓고 있다.

법원의 판단 이전에 김 의원 자신과 열린우리당이 결단할 차례다. 김 의원이 연좌제적 징벌을 받아야 한다는 얘기가 아니다. 그동안의 경위 안에 답이 있다.

김 의원은 여러 번의 보도에 대해 의도적 비방이니, ‘김희선 죽이기’니 하면서 말 바꾸기와 거짓말로 사실 관계를 왜곡해 왔다. 그런데도 열린우리당은 김 의원을 감싸기에 바빴을 뿐 정정당당한 대응은 하지 않았다.

열린우리당은 도덕성을 ‘정권 존립의 근거’로 내세우고, 과거사 규명과 친일파 청산을 당책(黨策)으로 삼는 정당이다. 그렇다면 당의 ‘도덕성’에 먹칠을 해 온 김 의원 문제의 사실관계를 정면에서 밝혀 조치를 취해야 정상이다. 기자와 야당도 해내는 조사를 집권당이 마음만 먹으면 못할 리 없다. 그럼에도 진실에 눈감아 온 것은 겉 다르고 속 다른 정당임을 웅변하는 ‘누워서 침 뱉기’다.

김 의원이 어떤 사람인가. ‘할아버지, 아버지 대대로 독립투사였다’는 주장을 앞세워 2선 의원이 되고, 친일파 청산의 선봉장(先鋒將)처럼 행세했다. 국회 내 ‘민족정기를 세우는 의원 모임’의 회장에다 보훈처를 관장하는 국회 정무위원회 위원장 직까지 맡고 있다. 다른 정치활동은 몰라도 이런 역할은 그의 가계의 실체와 무관할 수 없다.

김 의원이 몇 차례의 해명 과정에서 앞뒤 안 맞는 말로 국민과 유권자를 우습게 여긴 점은 국회의원 자체의 자격까지 의심케 한다. 열린우리당은 ‘김희선 감싸기’로 당의 이중성(二重性)을 확연히 국민에게 각인시킬 것인지, 아니면 김 의원 문제를 상식(常識)과 정치 도의(道義) 차원에서 처리할 것인지 답을 내야 한다. 김 의원 자신은 국민의 정신건강을 더는 해치지 말았으면 한다.