[사설]납북자 被害가감 없이 조사해 세계에 알려야

‘진실·화해를 위한 과거사 정리위원회(진실화해위)’는 북한에 피랍됐다 돌아온 이재근(69) 씨 등 4명이 북한에서 당한 신체적 정신적 피해를 조사하기로 했다. 이 씨 등이 최근 북한 노동당과 김정일 국방위원장을 상대로 감금 폭행 강제노역 등에 대한 배상금 총 4억 달러(1인당 1억 달러)를 지급하라는 고소장을 진실화해위에 제출한 데 따른 것이다.

그동안 남한 사회의 과거사, 특히 정치적으로 이용될 소지가 있는 사안들을 재탕 삼탕으로 들춰 내 “좌우(左右) 균형을 잃었다”는 비판을 받아 온 진실화해위가 모처럼 바른 결정을 내렸다. 국가기관이 납북자들을 상대로 이런 조사를 하는 것은 처음이다. 진실화해위는 “북한 당국에 의한 피해사건은 대한민국의 정통성을 부정하는 세력에 의한 테러나 인권유린과 같다”고 밝혔다. 늦었지만 옳은 지적이다.

우리 사회도 개발독재시절 인권탄압이 적지 않았지만 북한 정권은 비교할 수 없이 무자비한 인권유린을 계속하고 있다. 탈북자가 수용소에서 돌에 맞아 죽고, 임신부가 군홧발에 걷어채어 유산당하는 곳이 북이다. 그런데도 친북좌파 세력은 북의 인권문제를 따지면 수구(守舊) 반통일 세력으로 몰아붙인다. 햇볕정책을 편답시고 일방적인 퍼 주기로 김정일 집단의 환심을 사는 데 급급할 뿐 2300만 북녘 주민의 참혹한 삶에 그 ‘햇볕’이 조금이라도 스며드는지엔 관심이 없다.

납북자와 북한 주민이 당한 인권유린 실상은 이제라도 반드시 조사되고 기록돼야 한다. 다시는 이런 비극이 되풀이되지 않도록 하기 위해서, 그리고 훗날 과연 누가 옳았고 누가 ‘위선자’였는지를 가리기 위해서도 필요하다. 진실화해위는 역사와 마주한다는 자세로 가감(加減) 없이 피해 사실을 조사해 국민과 세계에 알려야 한다.