대남라인 전종수-박용일-백용천 급부상

김양건 총괄… 실세 최승철은 직무정지說

김정일 수행원 군간부 줄고 당간부 늘어

북한 권력 엘리트들의 인사 동향은 공식 언론매체뿐만 아니라 남측과의 회담 및 사업 등 외부 세계와의 접촉 과정에서도 포착된다.

북한은 지난해 하반기 이후 조선노동당 통일전선부 산하 대남사업 조직과 공무원들의 부정부패 행위 등에 대한 일제 단속을 벌여 왔다. 이 사실은 중국에 파견된 민족경제협력연합회(민경련)와 민족화해협의회(민화협) 간부들이 줄줄이 본국에 소환되면서 알려졌다.

지난해 각종 남북회담의 막전 막후를 주도하면서 대남사업의 실세로 알려졌던 최승철 통전부 부부장의 직무정지설이 최근 한국 언론들을 통해 제기됐다. 지난해 한국 대선 이후 북한 언론이나 공식 석상에 나타나지 않는다는 것이 근거다. 한 북한 전문가는 “최근 방북했던 남측 인사가 그를 만나려 했지만 성사되지 못했다”고 말했다.

그러나 통일부 관계자는 “최 부부장이 지난해 12월 김양건 통전부장과 함께 남측을 방문했고 북측 연말 행사에도 모습을 드러내는 등 왕성하게 활동한 것을 감안하면 실제로 조사를 받는 일이 있더라도 완전히 권한을 잃지는 않을 것”이라고 전망했다.

통일부에 따르면 지난해 각종 남북회담에 북측 대표로 가장 많이 참석한 인물은 전종수 조국평화통일위원회 서기국 부국장으로 나타났다. 그는 지난해 2월 열린 제20차 남북장관급회담 북측 대표를 포함해 6차례 대표 또는 수석대표로 기용됐다.

1966년생인 박용일 조선아시아태평양평화위원회(아태) 참사와 1962년생인 백용천 내각 사무국 부장 등 2명은 대남업무 실무자로 새롭게 떠올랐다.

한편 정부가 파악한 지난해 김정일 국방위원장 공개 활동 수행원들의 특징은 2006년에 비해 조선노동당 간부들이 많아졌다는 것.

핵 실험이 감행된 2006년에는 현철해 이명수 박재경 인민군 대장이 황병서 당 중앙위원회 부부장과 함께 42회로 가장 많이 수행했다. 지난해에는 현철해 대장이 30회로 가장 많은 가운데 김기남 당 중앙위 비서가 28회, 박남기 당 중앙위 부장이 17회로 각각 2, 4위로 올라섰다.

통일부 관계자는 “6자 회담의 순항과 남북 정상회담 개최 등 대미, 대남 화해무드 속에서 당의 위상이 강화된 것으로 보인다”고 말했다.

신석호 기자 kyle@donga.com