[사설]입대 장병들을 누가 親北이념으로 무장시켰나

이상희 국방부 장관이 그제 전군주요지휘관 회의에서 “매년 20만 명의 입대 장병 가운데 상당수가 국가관과 대적관(對敵觀), 역사관이 편향돼 있다”고 밝혔다. 이 장관은 “이들은 대한민국 60년을 사대주의 세력이 득세한 역사로, 군(軍)을 기득권의 지배도구로서 반(反)민족적 반(反)인권적 집단으로 인식하고 있다”고 털어놓았다. 68만 명의 장병을 통솔하는 국군의 수장(首長)이 이렇게까지 실토할 정도라면 정말 심각한 상황이 아닐 수 없다.

국군은 국가의 안전보장과 국토방위의 책무를 헌법으로부터 부여받은 제일선의 조직이다. 이 사명을 완수하기 위해 장병들은 자유민주주의와 시장경제라는 헌법적 가치로 단단히 무장되어야 한다. 첨단 무기와 장비보다 중요한 것은 강한 정신 전력(戰力)이다. 우리의 헌정사(憲政史)를 사대주의와 반민족적 반인권적 역사로 인식하는 젊은이들에게 국방을 맡길 수는 없는 노릇이다. 자학사관(自虐史觀)은 친북(親北)과 통하는 위험한 시각이다. 그런 생각을 갖고 있다는 것 자체가 우리의 주적(主敵)인 북한 정권을 돕는 행위나 다름없다.

입대 장병들의 비뚤어진 이념성향은 사회 일각의 잘못된 대북관(對北觀)에서 비롯된 것임은 물론이다. 이들에게 편향된 이념을 심어준 주범은 전교조의 좌파 교육이념과 김대중, 노무현 정권 10년간의 햇볕정책이다. 적지 않은 중고교생이 6·25 남침을 ‘북침’으로 알고 있고, 사관학교 신입생의 상당수가 주적을 미국이라고 대답하는 것은 전교조의 교육 때문이다. 전시(戰時) 또는 우발사태에 대비한 군의 기본임무 수행조차 ‘북을 자극하는 불필요한 행동’ ‘북의 도발은 없을 것’으로 폄훼하는 시각은 햇볕정책의 영향이다.

이 장관의 발언으로 미루어볼 때 8월의 여간첩 원정화 사건은 빙산의 일각에 지나지 않을지도 모른다. 입대 장병뿐만 아니라 장성 등 고급 장교에 이르기까지 대북 경각심이 크게 해이해져 있다는 이야기도 자주 들린다. 군이라도 제대로 된 정신교육을 통해 장병들의 왜곡된 국가관과 역사관을 바로잡아줘야 한다. 나라의 운명이 걸린 일이다.