朴대통령 “대북 획기적 제안? 그래서 성공한 적 있나”

■ 朴대통령, 중앙언론사 정치부장단과 2시간 15분 간담회
개성공단-대북관계

박근혜 대통령이 15일 오후 청와대에서 열린 언론사 정치부장과의 만찬에서 인사말을 하고 있다. 박 대통령은 이날 성추행 의혹을 받고 있는 윤창중 씨를 청와대 대변인으로 발탁했던 것과 관련해 “나 자신도 굉장히 실망스럽다”고 말했다. 청와대사진기자단

《 박근혜 대통령과 중앙언론사 정치부장단의 15일 만찬간담회는 오후 5시 30분부터 예정 시간을 45분 넘긴 7시 45분까지 2시간 15분간 이어졌다. 박 대통령은 인사말에서 미국 방문과 한미 정상회담의 성과를 자평하며 하루 서너 시간밖에 못 잤는데도 일정을 다 소화하지 못할 정도로 바빴다고 소개했다. 그런 순방 말미에 터진 ‘불미스러운 일’(윤창중 전 대변인 성추행 의혹)에 대해 “안타깝다”면서 발 빠른 후속조치를 다짐했다. 또한 간담회 직전 북극이사회 정식 옵서버 국가 진출이 확정됐다는 보고를 받았음을 밝은 표정으로 전하면서 “지금 세계는 어느 한 나라가 아니라 같이 협력하고 문제를 풀어 나가야 하는 시대”라는 점을 강조했다. 》

“북한과의 돌파구를 만들 그런 획기적인 제안이 없지 않느냐는 분도 있는데 그럼 여태까지 획기적인 제안을 해서 성공한 적이 있습니까. 결국 지금 이 상태가 되지 않았습니까.”

박근혜 대통령은 만찬에서 대북 문제에 대해 “획기적인 무엇을 내놓는다고 해서 되는 것이 아니고 그것을 (북한이) 받아들일 수 있는 상황을 만들도록 노력하는 게 중요하다”고 강조했다.

박 대통령은 “금강산도 개성공단도 다시는 이런 일이 벌어지지 않을 확고한 틀이 만들어지기 전에는 그냥 적당히 여는 것은 의미가 없다”며 “엉거주춤, 엉성하게 대화하겠다는 건 국민의 안전을 위해서도 책임 있는 정부가 할 수 있는 일은 아니다”고 말했다. 보완방지책을 마련하지 않은 채 적당히 북한과 개성공단 정상화 타협을 하지 않을 것임을 분명히 밝힌 것이다. 박 대통령은 “우리가 도발하거나 북한을 자극하려고 한 적이 한 번도 없다”며 “우리가 ‘협박으로 대가를 받을 생각 하지 말라’고 계속 얘기해도 (개성공단을) 폐쇄하는 막다른 상태까지 간 건 북한”이라고 지적했다.

14일 개성공단과 관련해 북한에 대화를 제의한 이유로 박 대통령은 “(마지막으로 개성공단에 남아있던) 국민 7명이 내려올 때 우리는 그쪽이 요구하는 것을 지불했지만 아직 기업들은 완제품도 못 받았기 때문에 마땅히 정부가 요구한 것”이라고 말했다. 이어 “북한도 이런 부분에 있어 신사적으로 해야 한다”고 덧붙였다.

박 대통령은 이번 방미 기간에 유엔, 미국에 DMZ(비무장지대) 세계평화공원을 제의한 배경으로 “금강산관광도 개성공단도 꽉 막히고 꼬였기 때문에 평화적으로 풀도록 국제사회가 힘을 합치는 것도 좋은 방법이 아니겠는가 하는 발상의 전환 차원”이라고 설명했다.

남북관계 경색에 대한 답답함도 토로했다. 그는 “북한이 대화하겠다고 하면 항상 그 문은 열려 있고, 인도적인 지원은 계속한다”고 강조했다. 그러면서 북한 지도부에 대한 강한 불신도 내비쳤다. 그는 “북한이 가뜩이나 폐쇄된 사회에서 예측을 불허하는 행동을 많이 하는데 북한이 왜 저럴까 알아서 뭐하고, 그걸 실제로 아는 사람이 누가 있겠느냐”라며 “우리의 확고한 안보태세와 억지력을 믿는 거지 북한을 믿는 것이 아니다”고 말했다.

박 대통령은 “저는 반드시 통일이 되어야 한다고 생각하는 사람이지만 통일의 궁극적인 목표는 우리 국민들이 누리고 있는 자유와 번영을 북한의 주민도 누릴 수 있어야 한다는 것”이라고 말했다. 그는 “지금은 상당히 미온해 보이지만 궁극적으로 (북한과) 경제공동체까지 가겠다는 목표가 있다”며 “장애가 있을 수 있고 기다려야 되는 때도 있고 어려움도 있겠지만 그렇게 가도록 노력해야 한다”고 말했다.

중국의 역할에 대해서는 “북한이 많이 의존하고 있기 때문에 중국이 중요한 역할을 할 수 있을 것으로 기대하고 있다”며 “중국도 적극적으로 변화하는 걸로 보고 있기 때문에 가능한 한 빨리 중국을 방문해 시진핑 국가주석과 적극적으로 이야기를 나눠보려고 한다”고 말했다.

동정민 기자 ditto@donga.com