내각 총사퇴 거론하던 野, 총리 사의엔 “비겁한 회피”

[세월호 참사/정홍원 총리 사의]
이 와중에 득실 따지는 정치권

새정치민주연합 김한길 안철수 공동대표는 27일 정홍원 국무총리의 사의 표명에 대해 “지금 이 시점에서 내각의 수장인 정 총리가 홀로 사퇴를 선언한 것은 지극히 무책임한 자세이며 비겁한 회피”라고 정면 비판했다. 지금은 세월호 침몰 사고 수습이 더 시급하다는 명분이었다. 그러면서 국정 최고책임자인 박근혜 대통령의 대국민 사과를 요구했다.

안 대표는 이날 기자회견에서 “가뜩이나 총체적 난맥 상황에서 총리가 바뀌면 대체 어떤 일이 벌어지겠나”라며 “지금 이 시점에 국회가 새로운 총리를 인준하기 위해 인사청문회를 열어야겠나”라고 지적했다. 이어 “총리를 비롯한 내각은 총력을 다해 이 상황을 수습해야 한다. 그 다음에 국민의 뜻에 따르는 것이 책임을 다하는 진실한 자세다”라고 강조했다.

김 대표도 “구조와 수습이 한창 진행되는 이 시점에 총리가 자리를 비우는 것이 과연 국민에게 진정으로 책임지는 자세인지에 대해 동의할 수 없다”고 말했다.

두 대표의 비판은 정 총리의 사의를 통해 여권이 국면 반전에 나설 가능성을 차단하려는 포석으로 해석된다. 그 대신 박 대통령을 정조준해 사과를 촉구하면서 대여 공세에 나설 것을 예고했다.

그러면서도 안 대표는 “정부의 무능을 탓하기 전에 정부를 제대로 감시 감독하지 못한 국회의 책임을 통감한다. 정말 죄송하다”고 반성하는 모습을 보였다. 회견문에 내각 총사퇴 요구를 넣을지 말지를 놓고 격론을 벌였으나 반영하지 않았다. 여권에만 책임을 돌릴 경우 역풍을 우려했기 때문이다.

그러나 새정치연합 내부에선 지난주까지 정 총리를 비롯해 내각이 총사퇴해야 한다는 주장이 쏟아졌다. 이런 상황에서 뒤늦게 정 총리의 사의 표명을 비난한 것은 앞뒤가 맞지 않는다는 지적이 나온다.

설훈 의원은 23일 세월호 대책 예산지원 보고를 위해 열린 국회 기획재정위원회의에서 현오석 기획재정부 장관 겸 경제부총리에게 “국무위원들이 함께 물러나며 상황 수습에 대해 건의해야 하는 것 아니냐”고 말했다. 박 대통령에게 내각 총사퇴를 건의해야 한다는 주장이었다. 같은 당 김영환 의원도 라디오 인터뷰 등에서 “이번 사고는 내각 총사퇴 이상의 문제”라고 주장했다.

새누리당 함진규 대변인은 정 총리의 사의 표명에 “원활하지 못한 사고 수습 과정으로 정부와 가족 간의 불신을 자초한 내각의 총책임자로서 어떠한 형태로든 책임을 지는 것이 마땅하다”고 말했다. 그러면서도 “실종자 수색 등 사고 수습이 시급하다”며 “정치권이 혼연일체의 자세로 사고 수습에 만전을 기해야 한다”고 야당의 협조를 요청했다.

민동용 mindy@donga.com·배혜림 기자