[이게 궁금해요]옆구리 통증에 혈뇨땐 콩팥-요로결석 의심을

Q.소변에 피가 묻어 나옵니다. 왜 이런 일이 생기나요?

―회사원 양선우(가명·48·서울 관악구) 씨

정한 가천대 길병원 비뇨기과 교수

A.혈뇨란 혈관 속에 존재해야 할 적혈구가 소변에 섞여 나오는 것을 말합니다. 소변 색깔이 선홍색이나 핑크색으로 보이고, 출혈이 발생한 지 오래되면 적혈구 안의 철이 산화돼 간장색이나 콜라 색깔로 보이기도 합니다. 혈뇨가 있어도 적혈구의 양이 많지 않으면 소변 색이 정상으로 보이는데 이를 ‘현미경적 혈뇨’라고 부릅니다.

소량의 혈뇨가 한 번 있다고 당장 이상이라고 판단할 수는 없습니다. 특히 성장기의 소아·청소년의 경우 현미경으로 5개 미만의 적혈구가 보이는 건 정상 범주에 해당하고, 여성은 월경으로 인해 일시적으로 혈뇨가 나타날 수 있습니다.

하지만 문제는 옆구리 통증이 동반된 혈뇨입니다. 이 경우 콩팥과 요로에 결석이 있는 경우를 의심할 수 있습니다. 결석이 요로에 상처를 내고 그 결과 피가 소변에 섞이게 되는 거죠. 더 심각한 건 방광암이나 신장암 같은 악성종양에 혈뇨가 동반되는 경우입니다. 이 경우에는 통증이 없을 때도 많아 더 주의해야 합니다. 통증이 없다고 방치했다가 적절한 시기를 놓쳐 암으로 진행될 수도 있으니 말이죠.

의학계에서는 혈뇨가 있는 경우 신장이나 요로계의 질환을 발견할 가능성을 20%대로 추정합니다. 특히 혈뇨환자 100명 중 1, 2명에서는 암 등 악성질환이 발견될 가능성도 있습니다. 때로 세균감염과 루푸스병처럼 자가면역질환으로 혈뇨가 발생할 수도 있는데 이때는 비뇨기과, 내과 등 여러 과가 협진으로 치료합니다.

심각한 질환이 없는데도 혈뇨가 나타날 수 있습니다. 하지만 혈뇨는 우리 몸의 이상을 알려주는 초기 경보와도 같습니다. 소변 시 핏물이 비치거나 건강검진에서 혈뇨가 검출될 경우 반드시 병원을 찾길 바랍니다.

정한 가천대 길병원 비뇨기과 교수