화합형보다 원칙론자 선택… ‘成게이트 난국’ 정면돌파

  • 동아일보
  • 입력 2015년 5월 22일 03시 00분


[새 총리 황교안 지명/朴대통령 낙점 배경]

2년 전 법무장관 임명 당시 박근혜 대통령이 2013년 3월 11일 청와대에서 황교안 당시 법무부 장관(오른쪽)에게 임명장을 주며 악수하고 있다. 동아일보DB
2년 전 법무장관 임명 당시 박근혜 대통령이 2013년 3월 11일 청와대에서 황교안 당시 법무부 장관(오른쪽)에게 임명장을 주며 악수하고 있다. 동아일보DB
황교안 신임 국무총리 후보자는 1987년 대통령 직선제 도입 이후 장관에서 총리로 직행한 첫 사례다. 유례가 없는 ‘고속 승진’에서 볼 수 있듯 박근혜 대통령의 신임이 그만큼 두텁다. ‘과묵하고 단호한’ 업무 스타일은 그의 가장 큰 장점으로 꼽힌다. 지난해 12월 헌법재판소의 통합진보당 해산 결정을 이끌어 내면서 박 대통령에게 강한 인상을 남겼다. 박 대통령은 황 후보자를 내세워 ‘부정부패 척결’ 의지를 다시 한번 강하게 내보였다. 정치 개혁으로 정국 주도권을 놓치지 않겠다는 의미다.

○ 인사 때마다 하마평에 오른 황 후보자

이완구 전 총리가 지난달 21일 사의를 표명하자 황 후보자는 일찌감치 후임 총리 후보로 하마평에 올랐다. 법무부에서는 “후임 장관을 물색하고 있다”는 얘기도 나왔다. 황 후보자는 이번 총리 인선뿐 아니라 김기춘 전 대통령비서실장 후임으로도 거론됐다. 여권에서 황 후보자는 박 대통령에게 확실하게 신임을 받는 ‘박근혜의 남자’로 통했다.

하지만 오히려 ‘젊은 나이(58세)’가 문제였다. 김 전 실장 후임으로 거론됐을 때는 최고령 수석인 현정택 정책조정수석(66)보다 8세나 어린 점이 ‘단점’으로 꼽혔다. 이번 총리 인선 때도 황우여 사회부총리(68)나 최경환 경제부총리(60)보다 어린 데다 부총리도 아닌 장관이 바로 총리로 발탁될 수 있겠느냐는 ‘부정적 전망’도 있었다.

특히 여권에선 황 후보자의 ‘보수적 성향’을 문제 삼는 이들도 있었다. 검찰 내 대표적 ‘공안통’인 황 후보자를 내세우면 공무원연금 개혁 무산으로 가뜩이나 경색된 여야 관계가 더 악화될 수 있다는 것이다. 새누리당 내에서 황 후보자를 두고 “포용력이나 정치력, 융통성이 부족한 원리주의자” “독일병정 스타일”이라는 지적이 나온 것도 그런 이유 때문이다. 새누리당 김무성 대표가 ‘호남 총리론’을 주장하며 ‘화합형 인사’를 주문한 것도 같은 맥락이다.

○ 부정부패 척결로 정국 정면 돌파

하지만 박 대통령은 여러 부정적 요인을 뒤로하고 황 후보자를 ‘깜짝 발탁’했다. 그러면서 “사회 전반의 부정부패를 뿌리 뽑아 새로운 대한민국을 만들고 정치 개혁을 이룰 수 있는 적임자”라고 김성우 대통령홍보수석은 강조했다. 황 후보자를 내세워 ‘부정부패 척결’ 드라이브를 한층 강하게 걸겠다는 의미다.

‘부패와의 전쟁’을 선포한 이완구 전 총리가 역설적으로 ‘성완종 게이트’에 연루돼 낙마하면서 박 대통령의 집권 중반기 구상은 어그러졌다. 개혁을 강하게 밀어붙여 정권의 성과를 만들 시기에 다시 인사에 발목이 잡힌 것이다. 하지만 박 대통령은 부패 척결을 또 하나의 국정 목표로 내세워 분위기 반전에 나섰다. 청와대 관계자는 “‘성완종 게이트’의 본질은 과거부터 이어져 온 정경 유착”이라며 “이를 끊지 못하면 경제 활성화도 없다는 게 박 대통령의 생각”이라고 전했다.

특히 박 대통령은 노무현 정부 당시 이뤄진 성완종 경남기업 회장에 대한 두 차례 ‘특혜 사면’을 정면으로 비판했다. 여야 정치권이 우호적이지 않은 상황에서 타협하기보다 부패 척결로 차별화해 국정 주도권을 쥐겠다는 점을 분명히 한 것이다. 여야 모두 자유롭지 않은 부패와 비리 사슬을 파헤쳐 ‘개혁 대 반개혁’ 구도로 정국을 정면 돌파하겠다는 얘기다. 박 대통령은 이를 뚝심 있게 밀어붙일 수 있는 적임자가 황 후보자라고 본 것이다.

국정의 안정성을 위해 ‘장수 총리’를 택했다는 전망도 나온다. 1987년 직선제 이후 최장수 총리는 2010년 10월부터 2년 4개월간 재임한 김황식 전 총리다. 황 후보자가 다음 달 총리에 취임해 박 대통령과 임기를 같이한다면 김 전 총리의 기록을 넘어설 수 있다. 황 후보자가 최장수 법무부 장관에 이어 최장수 총리의 기록까지 갈아 치울지 주목된다.

이재명 기자 egija@donga.com
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댓글 41

추천 많은 댓글

  • 2015-05-22 04:46:26

    취임 후 가장 잘한 선택이었다.

  • 2015-05-22 05:41:34

    횡교안은 '김대중 노무현 이런 사람이 대통령돼서야...' 말을 했다고 하니 대한민국 정신을 갖고 있는 총리같습니다. 노무현 정권 말기에 다른 두사람은 검사장 승진했는데 황교안은 떨어졌다고하니 종북척결에 적임자 확실합니다. 6.25전후 보다 좌익이 많아 불안해서 못살겠음

  • 2015-05-22 05:39:12

    이제 이 황후보자를 반대하는자는 어떤식으로든 부정부패에 썩은 자들일것이다.여야를 막론하고 뒤가 구린자들이 또 이런저런 구실로 반대할것이다. 나는 여지것 왜 이 황법무장관이 왜 저 광화문광장에있는 무법자무리들을 그냥 놔두는지 늘 궁굼했다 ,깨끗이 치워주기 바란다.

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