멜론 삼킨 카카오

카카오, 1조8743억에 멜론 인수키로… “카톡으로 음원 확산”
외국펀드 2년반새 1조2000억 챙겨

국민 메신저 카카오톡을 만든 카카오가 국내 1위 음악 콘텐츠 서비스인 ‘멜론(Melon)’을 품는다.

11일 카카오는 멜론의 운영사인 로엔엔터테인먼트(로엔)의 지분 76.4%를 약 1조8743억 원에 인수할 예정이라고 밝혔다. 로엔 1대 주주 스타인베스트홀딩스로부터 로엔 주식의 61.4%를 인수하고, 2대 주주 SK플래닛으로부터도 로엔 주식 15.0%를 인수하는 방안을 타진 중이다.

카카오는 로엔이 보유한 음원 콘텐츠를 카카오톡으로 확산해 수익성을 높일 계획이다. 또 로엔은 ‘국민 여동생’으로 불리는 가수 아이유 등의 소속사이기도 해 카카오가 한류 스타의 케이팝 음원을 무기로 글로벌 사업자로 발돋움하는 데도 유리한 입지를 갖추게 됐다.

임지훈 카카오 대표는 “카카오의 모바일 플랫폼 경쟁력과 로엔이 가진 음악 콘텐츠를 결합하면 무한한 시너지를 창출할 수 있을 것”이라며 “글로벌 진출을 위한 좋은 계기가 마련됐다”고 말했다.

홍콩계 사모펀드인 스타인베스트홀딩스는 2013년 7월 SK플래닛 등으로부터 주당 1만4000∼2만 원(총액 2872억 원)이라는 헐값에 주식을 산 지 2년 반 만에 주가가 4배 넘게 오르면서 약 1조2000억 원의 막대한 차익을 거두게 됐다.

신무경 기자 fighter@donga.com