LPGA 지배하는 한국 “메이저 싹쓸이 ”

김인경 브리티시오픈 우승으로 유소연-박성현-교포 대니얼 강 포함
시즌 4개 메이저대회 모두 휩쓸어… 9월 에비앙서 ‘코리아 슬램’ 도전

김인경(29·한화)이 7일 브리티시여자오픈을 제패하면서 한국(계) 선수는 앞서 열린 미국여자프로골프(LPGA)투어 4개 메이저 타이틀을 석권했다. 유소연(ANA 인스피레이션), 대니얼 강(KPMG 위민스 PGA챔피언십), 박성현(US여자오픈)이 메이저 퀸의 대열에 올랐다.

한 해에 모든 메이저 타이틀을 차지하면 그랜드슬램이라는 영광스러운 칭호가 따른다. 이제 메이저 대회는 9월 14일 프랑스에서 개막하는 에비앙 챔피언십 하나만을 남겼다. 한국(계) 선수가 이마저도 우승을 차지한다면 LPGA투어 ‘코리아 슬램’이 완성된다.

최근 에비앙챔피언십은 한국(계) 선수의 텃밭이었다. 2010년 이후 지난해까지 7차례 대회에서 김효주(2014년), 리디아 고(2015년), 전인지(2016년) 등 4명의 우승자를 배출했다. 산악 지형의 골프코스가 국내 골프장과 비슷해서 그렇다는 분석도 나온다. 5개 메이저 타이틀 석권 가능성은 그만큼 높아 보인다.

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올해 한국 선수들은 큰 무대, 작은 무대를 가리지 않으며 우승을 휩쓸고 있다. 김인경이 사상 처음으로 4주 연속 우승에 마침표를 찍은 데 힘입어 시즌 22개 대회에서 12승을 합작했다. 남은 12개 대회에서 3승만 추가하면 2015년 세운 시즌 최다승 15승과 어깨를 나란히 한다. 새 이정표 수립도 시간문제다. 외국 국적인 교포 선수와 어머니가 한국인인 노무라 하루를 포함하면 한국(계) 선수의 승수는 14승으로 불어난다.

대회 때마다 톱10 가운데 절반 이상을 차지할 만큼 한국 선수의 기량은 상향 평준화됐다. 미국 유학파인 20대 후반의 김인경과 박인비, 국내 투어를 평정하고 LPGA투어에 건너간 20대 중반 박성현 김세영 김효주 등이 고르게 활약하고 있다.

임경빈 해설위원은 “한국 선수들이 저마다 ‘나도 할 수 있다’는 자신감 속에 우승 경쟁을 펼치고 있다”며 “지난해 9승을 합작한 리디아 고와 에리야 쭈타누깐의 부진, 대형 미국 선수의 부재 등도 영향을 줬다”고 말했다.

김종석 기자 kjs0123@donga.com