美, 北사이버테러 대비 전담조직 신설

국무부 산하에 차관보급 조직
틸러슨 “국제사회와 대응 협력”
상원 “北가상통화 악용 실태 파악”

미 국무부가 사이버 공격을 전담 관리하는 부서와 차관보직을 신설한다고 6일(현지 시간) 밝혔다. 북한이 사이버전에 적극적으로 개입하는 정황이 계속 포착되는 가운데 국무부가 당초 폐지하기로 했던 부서를 ‘사이버공간·디지털경제국’이라고 이름 붙이고 다시 조직하기로 결정한 것이다.

렉스 틸러슨 국무장관은 에드 로이스 미 하원 외교위원장(공화·캘리포니아)에게 이날 보낸 서한에서 신설 부서를 차관보가 전담하도록 하겠다고 밝히고 국제적 차원에서 사이버공격 억지 체제를 만들겠다는 구상을 밝혔다. 로이스 위원장은 성명을 통해 이를 ‘환영할 만한 조치’라고 평가하고 “담당 차관보가 사이버 이슈와 관련해 실권을 가질 수 있도록 국무부 및 상원과 협조하겠다”고 적었다.

틸러슨 장관은 지난해 8월 조직 개편 차원에서 국무부의 사이버안보 이슈를 전담했던 ‘사이버안보조정관’ 직책 및 산하 부서를 폐지하고 타 부서 밑으로 통합하겠다고 발표했다가 의회의 반발을 불렀다. 로이스 위원장을 필두로 한 미 하원은 지난달 중순 국무부 내 사이버안보 전담 부서를 부활시켜야 한다는 내용을 골자로 담은 ‘사이버외교법안’을 통과시켰다.

같은 날 미 상원에서도 북한의 가상통화 악용 가능성에 대한 우려의 목소리가 이어졌다. 밥 메넨데스 상원의원(민주·뉴저지)은 상원 은행위원회 청문회가 끝난 뒤 미국의소리(VOA)와의 인터뷰에서 “북한이 외화벌이 수단으로 가상통화를 활용했다는 구체적인 정황을 금융과 정보기관을 통해 파악 중”이라고 말했다.

한기재 기자 record@donga.com