日 “저공비행 안해” 한국발표 전면 부인

“통상적 경계활동… 왜곡발표 유감”, 최근 두차례 근접비행도 인정안해

일본 정부는 해상자위대 소속 초계기(P-3C)의 저공 위협 비행에 대한 한국 국방부의 발표를 전면적으로 부인했다.

이와야 다케시(巖屋毅) 방위상은 23일 오후 6시 반경 방위성 1층 복도에서 기자들을 만나 “상세한 내용은 계속 확인 중”이라면서도 ‘고도 60∼70m 위협 비행을 했다’는 한국 측 발표에 대해선 강하게 부인했다. 그는 ‘18일과 22일에도 근접 비행이 있었다’는 한국 측 발표에 대해서도 “국내법 등에 따라 적절하게 비행했고, 이런 내용을 한국에도 전달하고 있다” “500m 이상의 거리도 확보하고 있다”고 말했다.

방위성 소속 공무원들도 일본 언론에 익명으로 코멘트를 전하며 부인 움직임에 동참했다. 한 방위성 간부는 NHK에 “자위대 초계기는 통상적인 경계 감시 활동을 했다고 보고받았다. 저공비행한 사실이 없다”고 말했다. 또 다른 방위성 간부도 “레이더 조사 문제로 일한 관계가 악화돼 있는 상황이어서 현장에서는 통상보다 한층 주의해 활동하고 있다”며 “사실관계까지 왜곡한 한국 측 발표가 매우 유감”이라고 했다.

스위스 다보스에서 23일 만난 한일 외교장관도 일본 초계기의 저공 위협 비행에 대해선 엇갈린 얘기를 했다. 강경화 외교부 장관이 “오늘을 포함해 세 차례 일본의 초계기 저공비행이 있었다”고 하자 고노 다로(河野太郞) 일본 외상은 “국제법과 국내법에 규정된 대로 비행했다”고 맞섰다.

다만 일본 측은 한국을 자극할 표현은 자제하는 모습이었다. 이와야 방위상은 “(레이더 조준) 사실은 사실대로 밝히라고 지적하고 재발 방지를 요구하겠지만, 한국과의 방위협력이 지역 안보에 중요하다는 생각엔 변함이 없다”고 말했다. 고노 외상도 “어려운 상황이지만 얼굴 맞대고 이야기하는 것은 의미가 있다고 생각한다”고 밝혔다.

도쿄=박형준 lovesong@donga.com·김범석 특파원