트럼프 “北의 작은 무기 발사 신경 안써”

[트럼프 訪日]미사일 도발에도 대화 의지 강조
“제재위반” 언급한 볼턴에 우회경고… 국무부 “北과 동시-병행적 논의 준비”

일본을 방문 중인 도널드 트럼프 미국 대통령이 26일 “북한의 ‘작은 무기’ 발사에 신경 쓰지 않는다”고 밝혔다. 이는 존 볼턴 백악관 국가안보보좌관이 “유엔 대북제재 결의 위반이 맞다”고 한 발언을 하루 만에 뒤집는 것으로, 행정부 내 강경파를 공개 견제하며 북한을 향한 협상 문을 열어놓고 있음을 재확인한 것으로 풀이된다.

트럼프 대통령은 이날 트위터에 “북한이 ‘작은 무기’ 몇 개를 발사한 것이 나의 사람들(참모)과 다른 사람들 중 일부를 신경 쓰이게 했지만(disturbed) 나는 아니었다”며 “김(정은) 위원장이 나에게 한 약속을 지킬 것으로 믿는다”고 강조했다. 그는 또 “나는 그(김 위원장)가 조 바이든을 ‘아이큐가 낮은 인물’이라고 부르는 것을 보고 미소지었다”며 “아마도 이건 나를 향한 신호?”라고 적었다. 북한이 자신의 대선 경쟁자 중 하나인 바이든 전 부통령을 비난한 것이 대선을 앞둔 자신을 간접 지원하고 있다는 식으로 해석한 것이다.

트럼프 대통령의 트윗 내용은 강경파 참모진의 대북 압박에도 불구하고 북한과 대화할 의사가 있다는 점을 분명히 하는 등 ‘관리 모드’를 유지하려는 의도로 보인다. 볼턴 보좌관은 25일 오전 일본에서 현지 및 외신 기자들과 간담회를 진행하는 자리에서 북한의 미사일 발사에 대해 “유엔 결의안은 북한에 대해 모든 종류의 탄도미사일 발사를 금지하고 있다”며 “(발사가) 안보리 결의안 위반이라는 점에 의심의 여지가 없다”고 말했다.

볼턴 보좌관은 또 북한이 미국에 압류된 화물선 ‘와이즈 어니스트’호의 반환을 요구하는 것과 관련해 1960년대 나포됐던 미 해군 정보수집함 푸에블로호 송환 문제부터 논의해야 한다며 선을 그었다.

이에 앞서 국무부는 24일 “북한과 ‘동시적 병행적’ 진전을 이루기 위한 논의에 관여할 준비가 돼 있다”며 트럼프 대통령의 대북 유화적 접근 방침을 뒷받침했다.

워싱턴=이정은 특파원 lightee@donga.com