90분 1620만원… 김제동, 2년전 논산서 고액강연

대덕구의 1550만원보다 많아… 논산시 “문화소외지역 행사 일환”

충남 논산시가 ‘고액 강연료’ 논란을 빚은 방송인 김제동 씨를 초청해 강연료로 1620만 원을 지급한 것이 뒤늦게 밝혀졌다. 이는 김 씨를 연사로 초청했다가 취소한 대전 대덕구가 지급하려던 강연료 1550만 원보다 많은 액수다.

12일 논산시에 따르면 김 씨는 2017년 9월 20일 연무읍 육군훈련소 연무관에서 열린 ‘참여민주주의 실현 2017 타운홀 미팅―여러분이 시장입니다’ 행사 2부 특별강사로 나섰다. 김 씨는 시민 약 1500명을 대상으로 ‘사람이 사람에게’라는 주제로 90분간 강연했다.

논산시 관계자는 12일 “매년 봄, 가을 개최하는 타운홀 미팅 관련 시민 설문조사에서 김 씨를 강연자로 초청하자는 의견이 나와 김 씨의 기획사를 통해 섭외했다”며 “당초 (김 씨의 기획사 측은) 1800만 원을 요청했지만 10% 줄인 1620만 원에 계약해 시비(市費)에서 지급했다”고 밝혔다. 이 관계자는 “강연 내용은 농민의 땀, 군인정신 등이었다”고 말했다.

황명선 논산시장(더불어민주당)은 이날 “(타운홀 미팅 강연은) 논산 같은 문화 소외 지역에 대한 다양한 지원책 가운데 하나”라며 “김 씨 초청 강연도 이 같은 차원에서 이해해 달라”고 해명했다.

논산=이기진 기자 doyoce@donga.com