‘어느 정부가 중립 보장했나’ 질문에… 尹 “MB때 대통령 측근-형 쿨하게 처리”

[조국 사퇴 이후]

주먹 불끈 쥔 윤석열 윤석열 검찰총장은 17일 국회 국정감사에서 국회의원들의 질의에 두 주먹을 불끈 쥐고 답하고 있다. 윤 총장은 조국 전 법무부 장관 관련 수사에 대해 “제가 지휘하고 있다. 총장 승인과 결심 없이는 할 수 없다”고 말했다. 전영한 기자 scoopjyh@donga.com

“이명박 정부 때 대검찰청 중앙수사부 과장으로서, (서울중앙지검) 특수부장으로서 3년간 특별수사를 했는데 대통령 측근과 형, 이런 분들을 구속할 때 별 관여가 없었다. 상당히 쿨하게 처리했던 기억이 난다.”

윤석열 검찰총장은 17일 서울 서초구 대검찰청에서 열린 국회 법제사법위원회의 국정감사에 출석해 이같이 말했다. 이철희 더불어민주당 의원이 ‘이명박 박근혜 정부 때와 문재인 정부를 비교하면 어느 정부가 그나마 중립을 보장하고 있느냐’며 문 정부가 조국 전 법무부 장관 수사에 개입하지 않는다는 취지로 질문하자 의도와는 정반대의 답변을 내놓은 것이다.

윤 총장은 2012년 저축은행 비리 수사 과정에서 이명박 당시 대통령의 형 이상득 전 새누리당 의원을 구속했다. 당시 헌정 사상 처음으로 현직 대통령의 친형이 구속된 사례였다.

윤 총장이 답변을 이어가려 하자 당황한 이 의원은 “네. 좋습니다”라며 말을 끊었다. 윤 총장은 “네. 다 아시는 거고…”라고 말했다. 이 의원은 윤 총장에게 조 전 장관 수사의 중립을 강조한 한국당 의원들을 향해 “그 정부 때 그런 분들이 중립성 이야기하는 것은 고양이가 하품할 일”이라며 “해도 너무한다. 최소한 총장님께 그때 미안했다고 해야 하는 것 아니냐”고 했다.

검찰의 정치적 중립에 대해 윤 총장은 “야당 의원들은 정치적 중립을 강조하고, 여당 의원들은 민주적 통제와 권한 분산을 말씀해주셨는데, 두 가지는 동전의 양면”이라고 말했다. 이어 “두 가지 다 같이 갈 때 검찰이 권력기관이 아닌 국민의 본보기 기관으로 거듭나고 더 신뢰받고 원칙대로 일 잘할 수 있는 게 아닌가 생각한다”고 했다.

이호재 기자 hoho@donga.com