작년 외국인 직접투자 233억 달러… 6년 만에 역성장

법인세 감면 폐지로 13% 줄어… 정부는 “200억달러 넘어 긍정적”

지난해 외국인 직접투자 규모가 전년보다 10% 이상 줄어든 것으로 나타났다. 산업통상자원부는 6일 ‘2019년 외국인 직접투자 동향’에서 지난해 외국인 직접투자가 사상 최고치였던 2018년(269억 달러)보다 13.3% 줄어든 233억3000만 달러로 집계됐다고 밝혔다.

2013년 이후 꾸준히 증가하던 외국인 직접투자가 6년 만에 마이너스(―)로 돌아선 건 지난해 외국인 직접투자 기업에 대한 법인세 감면이 사라지며 투자가 2018년에 몰려서다. 정부는 그간 외국 기업에 법인세를 최대 100%까지 감면해 왔지만 유럽연합(EU) 등에서 ‘불공정 경쟁’ 지적이 나오자 지난해부터 이를 폐지했다. 제너럴모터스(GM)가 2018년 36억 달러 규모의 설비투자를 해 기저효과가 발생한 점도 영향을 미쳤다.

그러나 정부는 이 같은 요인에도 불구하고 외국인 직접투자 규모가 200억 달러를 웃돌고 있는 점은 긍정적이라고 분석했다. 이차전지와 시스템반도체, 글로벌 화장품 업체의 인수합병 등 굵직한 투자가 이어졌다는 것이다.

국가별로는 미국이 전년 대비 16.4% 늘어난 68억4000만 달러를, 일본이 9.9% 늘어난 14억3000만 달러를 각각 투자했다. 경제성장의 정체로 최근 해외 투자 비중을 줄인 중국은 전년보다 64.2% 감소한 9억8000만 달러를 투자하는 데 그쳤다.

정대진 산업부 투자정책관은 “외국인 직접투자가 지난해 상반기부터 완만한 회복세를 나타내고 있고 올해에도 이런 추세가 이어질 것으로 전망한다”며 “다만 보호무역주의가 확산될 가능성이 남아 있어 성급히 예단하기는 어렵다”고 말했다.

세종=송충현 기자 balgun@donga.com