노영민 “윤석열, 야권 대선후보 거론되는 상황 민망할 것”

노영민 대통령 비서실장이 4일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 국회운영위원회의 청와대 대통령비서실·국가안보실·대통령경호처에 대한 국정감사에서 의원들의 질의에 답변하고 있다. 사진=뉴스1

노영민 대통령 비서실장은 4일 윤석열 검찰총장이 야권의 대선 후보로 언급되는 것과 관련해 “현직 검찰총장이 야권 대선 후보로 거론되는 상황 자체에 대해 윤 총장 스스로도 곤혹스럽고 민망할 것”이라고 말했다.

노 실장은 이날 국회 운영위원회의 대통령비서실 등 국정감사에서 국민의힘 주호영 의원이 ‘(추미애 법무부 장관이) 윤 총장이 정치적 중립을 지키지 못한다고 발언한 걸 들었는데 실장의 생각도 같냐’는 물음에 “윤 총장이 (대선) 여론조사에서 빼달라고 공개적으로 요구했던 것으로 안다”며 이같이 밝혔다.

주 의원이 ‘윤 총장이 왜 높은 지지율이 나오냐’고 묻자, 노 실장은 “그것은 일단 조사를 하니까 그렇게 나오는 것이다. 조사에서 빼달라고 한 것을 여론조사(업체)에서 이행했다면 그렇지 않았을 것”라고 답했다.

이에 주 의원이 “검찰총장에 대해 정치적 여론조사를 하는 자체가 잘못됐다고 보지만 정권에 대한 실망의 반사적 효과로 윤 총장 지지가 높다고 본다”며 “그런 점에서 정권이 아파하고 부끄러워해야 할 것 아니냐”고 물었다.

노 실장은 “해석 차이가 있을 수 있겠다”고 일축했다.

김태년 위원장과 주호영 원내대표가 4일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 국회운영위원회의 청와대 대통령비서실·국가안보실·대통령경호처에 대한 국정감사에서 대화하고 있다. 사진=뉴스1

노 실장은 윤 총장이 국회 법제사법위원회의 대검찰청 국정감사에 출석해 ‘임명권자인 대통령께서 임기동안 소임을 다하라고 하셨다’고 말한 것과 관련 “임기 관련된 것이나 인사에 관련된 것은 말씀드릴 수가 없다”고 설명했다.

노 실장은 주 의원이 ‘문재인 정권이 공정과 가까이 있다고 생각하느냐’는 질문에 “문재인 정부는 역대 정부 그 어느 때보다도 모든 법령에 근거해 공정하게 법을 집행하고 있다”고 강조했다.

그러자 주 의원은 “(청와대) 안에서 보는 사람하고 밖에서 느끼는 사람 사이에 괴리가 있다”며 “밖의 국민은 ‘이게 나라냐’, ‘나라가 왜 이래’라고 얘기를 많이 하는데 노 실장이 느끼는 인식하고 국민의 인식의 갭이 있다”고 지적했다.

노 실장은 “본인의 입장에 따라 다를 수 있으나 저희들은 그래도 문재인 정부가 역대 어느 정권 못지않게 공정한 국정운영을 수행하고 있다고 생각한다”고 재차 강조했다.

서한길 동아닷컴 기자 street@donga.com