OECD 새 사무총장 “기후변화가 핵심과제”

‘호주 최장수 재무장관’ 코먼 당선
디지털세 부과 각국 이해조정 과제

경제협력개발기구(OECD) 신임 사무총장으로 머티어스 코먼 전 호주 재무장관(51·사진)이 선출됐다. 15년간 OECD를 이끌어온 앙헬 구리아 사무총장(71)의 자리를 이어받게 됐다.

가디언 등 주요 외신에 따르면 12일(현지 시간) 37개 OECD 회원국 대표부의 투표로 치러진 사무총장 선임 5차 최종협의에서 코먼 전 장관은 스웨덴 출신 세실리아 말름스트룀 전 유럽연합(EU) 통상집행위원(53)을 누르고 당선됐다. 개별 회원국의 투표 내용은 공개되지 않았으나 로이터는 “표 차이는 근소한 수준”이라고 보도했다.

호주 집권당인 우파 자유당 소속의 코먼 당선인은 2007년부터 상원의원을 지냈다. 2013년부터 지난해까지 호주 역대 최장수 재무장관으로 국가 경제정책을 총괄해왔다. 벨기에 출신인 그는 벨기에 나무르대에서 법학을 전공하고 1996년 호주로 이민 온 뒤 한 상원의원 사무실에서 일하면서 정치를 시작했다.

코먼 당선인은 당선 이후 가진 취재진과의 인터뷰에서 “깨끗하고 공정한 경제성장을 촉진하고 고용과 생활수준을 높이는 본질적인 업무에 충실하겠다”고 밝혔다. 그러면서 “기후변화 위기 대응이 우리의 핵심 과제”라고 덧붙였다. 코먼 당선인은 지난해 “2050년까지 탄소배출을 없앤다는 방안은 무책임하다”고 발언해 환경단체들로부터 ‘반환경론자’라는 비판을 받기도 했는데 기후변화 대응을 강조한 것은 이를 의식한 발언으로 풀이된다.

OECD는 이달 15일 이사회 의결을 거쳐 코먼 당선인을 사무총장으로 공식 선출할 예정이다. 공식 업무는 6월 1일부터이며 임기는 5년으로 두 차례 연임이 가능하다.

코먼 당선인 앞에는 기후변화 대응 및 디지털세 부과 공동 방안을 마련하는 과정에서 각국의 이해관계를 조정해야 하는 과제가 놓여 있다. OECD 수장으로 석탄발전 수준을 낮추라는 국제사회의 압박을 회원국에 설명하고 설득하는 역할을 수행할 것으로 보인다. 물리적인 고정 사업장 없이 국경을 넘어 서비스를 제공하는 디지털 기업에 세금을 부과하는 방안, 즉 디지털세와 관련해서도 OECD 공통 기준 마련에 착수할 것으로 예상된다.

코먼의 경쟁자였던 말름스트룀 측은 25년 만에 유럽 출신 OECD 사무총장이 나올 차례라고 주장해왔다. 한국 등 37개 OECD 회원국 중 25개에 달하는 유럽 국가의 지지를 받을 것으로 점쳐졌으나, 뚜껑을 열었더니 EU 집행위 등서 재정건전성을 이유로 남유럽 국가를 압박해온 북유럽 국가에 대한 반발 심리 등이 반영돼 유럽 내 표가 분열됐다.

여기에 미국이 최근 대중국 압박의 핵심 축으로 떠오른 호주 후보 측에 힘을 실어줬다는 분석도 나온다. 가디언은 코먼 당선을 두고 스콧 모리슨 호주 총리가 최근 각국 정부를 설득한 게 주효했다고 평가하며 “호주 정부의 외교적 승리”라고 평가했다.

파리=김윤종 특파원 zozo@donga.com