이준석 “尹 요청땐 선대위 복귀…대표 퇴진? 이게 민주주의”

이준석 국민의힘 대표가 28일 서울 여의도 국회 의원회관에서 열린 ‘지역균형발전 모색’ 정책토론회에 참석한 뒤 취재진의 질문에 답하고 있다. 뉴스1

국민의힘 이준석 대표가 선거대책위원회 복귀 여부에 대해 “윤석열 대선 후보가 요청하면 당연히 생각한다”고 말했다. 앞서 이 대표는 동아일보 인터뷰에서 “구체적인 역할을 맡기면 언제든지 응할 생각”이라고 말한 데 이어 28일 언론 인터뷰에서도 이 같이 말하며 복귀 가능성을 완전히 닫아놓진 않은 것으로 풀이된다.

이 대표는 이날 오후 김기현 원내대표를 비롯해 김태흠 의원 등 당내 지도부와 중진 의원들과 잇달아 회동했다. 이들은 이 대표에게 “선대위에 복귀해 역할을 해달라”고 조언한 것으로 전해졌다. 윤 후보와 이 대표의 관계 개선을 위해 당내 인사들이 중재에 나서면서 “이 대표의 선대위 복귀가 임박한 게 아니냐”는 말도 나온다.

앞서 이 대표는 이날 오전 국회 본관 당대표실에서 김승수 정경희 최승재 의원과 면담했다. 김 의원 등은 전날 초선 의원 긴급 모임에서 제기된 ‘이 대표 퇴진론’ 등을 이 대표에게 전달했다. 이 대표는 29일 개최를 조율 중이었던 초선 의원 총회에 참석해 무제한 토론이라도 응할 생각이 있다는 뜻을 밝혔다. 하지만 김 원내대표의 만류로 무제한 토론은 무기한 연기하기로 했다. 당 핵심 관계자는 “윤 후보가 2박3일 대구·경북·충청 방문 일정을 시작하는 당일 당 대표가 초선 의원들과 의견 대립하는 모습을 보여선 안 된다는 당 안팎의 우려를 전했고 이 대표가 수용한 것”이라고 설명했다.

이 대표는 이날 오후 국회에서 기자들과 만나 “일부 초선 의원이 그런 (대표 퇴진) 의견을 낸 건 나도 전해 듣고 있다”며 “나는 그런 것에 대해서 상당히 관대하다. 이런 것이 민주주의라고 생각한다”고 말했다. 이 대표는 30일 윤리위원회에서 논의될 것으로 보이는 조수진 최고위원과 김용남 선대위 상임공보특보에 대한 징계 여부도 상황에 따라 유연하게 대처할 뜻이 있는 것으로 전해졌다.